Острів Сондерс, Фолклендські острови

Острів Сандерс — це Фолклендські острови в їх найквінтесенційному дикому вигляді — вітряна, безлісна простір з травою тассок, білими піщаними пляжами та скелястими мисами, що є домом для однієї з найрізноманітніших колоній морських птахів у Південній Атлантиці. Розташований на північному узбережжі Західного Фолкленду, острів є домом для однієї фермерської родини, яка протягом поколінь вирощує овець, ділячи свою землю з чотирма видами пінгвінів, чорнобровими альбатросами, гігантськими петрелами та тюленями в співіснуванні, яке є унікально фолклендським. Острів також зберігає руїни найранішого відомого британського поселення на Фолклендах, заснованого в 1766 році.

Досвід спостереження за дикою природою на острові Саундерс є надзвичайним завдяки своїй різноманітності та доступності. Перешийок, вузький і вузький зв'язок між двома частинами острова, є його фокусною точкою: пінгвіни генту, магелланові та рокхопери гніздяться великими колоніями на піщаних схилах, їхні походи та повернення створюють безкінечно захоплююче видовище. Королівські пінгвіни, найфотогенічніший вид Фолклендських островів, підтримують невелику, але зростаючу колонію на сусідньому пляжі, їхні золотисто-оранжеві грудні плями сяють на фоні зеленого tussock трави. Найбільш вражаюче, що чорноброві альбатроси гніздяться на краях скель на західному кінці острова, їхні елегантні форми піднімаються в постійні вітри Фолклендів з грацією, яка робить політ здавалося б без зусиль.

Історія людей на острові Саундерс надає глибини диким враженням. Порт Егмонт, заснований на північному узбережжі острова капітаном Джоном МакБрайдом у 1766 році, був першим британським поселенням на Фолклендських островах і короткий час спровокував міжнародну кризу, коли Іспанія силою виселила гарнізон у 1770 році — інцидент, який ледь не призвів до війни. Руїни поселення, включаючи фундаменти та стіну саду, досі видні, а інформаційні таблички пояснюють геополітичне значення цього віддаленого форпосту. Сім'я фермерів, яка управляє островом сьогодні, зустрічає відвідувачів чаєм та сконсу в своєму фермерському будинку, пропонуючи погляд на надзвичайно самодостатній спосіб життя фермерства овець на Фолклендських островах.

Ландшафт острова Саундерс різко змінюється від м'яких, піщаних пляжів Нека до драматичних скелястих обрисів західного узбережжя. Трав'янисті зарості — високі, густі кущі, які колись покривали більшу частину Фолклендських островів, але були втрачені через випас на більшості островів — створюють середовище, що приховує магелланових пінгвінів у їхніх норах і забезпечує матеріал для гніздування безлічі птахів. На відкритій воді дельфіни та морські леви патрулюють водоростеві поля, тоді як південні гігантські петрели ширяють на вітрі з розмахом крил, що перевищує два метри. Світло на Фолклендах надзвичайне — чисте, інтенсивне та постійно змінюється, коли погодні системи мчать через Південний Атлантичний океан.

HX Expeditions включає острів Саундерс у свої маршрути по Фолклендських островах та Південному Атлантику. Посадки на зодіаках на пляжах острова забезпечують доступ до колоній пінгвінів, місць гніздування альбатросів та історичних руїн Порт-Егмонта. Сезон відвідувань триває з жовтня по березень, що відповідає весні та літу Південної півкулі, з листопадом та груднем, які пропонують пік розмноження — коли пінгвінята вилуплюються, альбатроси залицяються, а острів пульсує енергією нового життя.