Острів Дравуні

Острів Дравуні — це те, що більшість людей уявляє, коли мріє про Південний Тихий океан — маленький вулканічний острів, обрамлений кораловим рифом, вкритий кокосовими пальмами та населений єдиним селом з приблизно 150 осіб, які зустрічають відвідувачів круїзних лайнерів з теплом, що є національним характером Фіджі. Розташований у групі Кадаву, приблизно за 100 кілометрів на південь від основного острова Фіджі Віті-Леву, Дравуні є єдиним островом у своєму ланцюзі, який регулярно приймає круїзні судна, проте він встояв перед наступом комерціалізації з гідністю, що свідчить про глибокий зв'язок села з їхньою землею та морем.

Прибуття на Дравуні — це досвід, організований самими жителями. Коли корабель стає на якорі біля узбережжя, місцеві човни перевозять пасажирів до пляжу, де громада зібралася у своїх недільних вбраннях — чоловіки в сулу, жінки в яскравих бавовняних сукнях — щоб провести церемонію вітання, яка включає гімни, виконані у фіджійських гармоніях, здатних зупинити рух у будь-якому концертному залі. Церква села, школа та бюре вождя (традиційний солом'яний будинок) розташовані навколо центрального малае (сільського зеленого простору), і відвідувачів запрошують дослідити село, взаємодіяти з родинами та спостерігати за неспішними ритмами островного життя. Діти, невгамовні та допитливі, є найентузіастичнішими послами острова.

Кулінарні пропозиції Дравуні прості та тісно пов'язані з морем. Свіжовиловлені рибини рифів — кораловий тріск, снайпер та риба-папуга — готуються на грилі з кокосових волокон і подаються з вареною касавою, таро та кокосовим кремом, який супроводжує практично кожну фіджійську страву. Кокода, фіджійська версія севіче (сиру рибу, мариновану в лаймі та кокосовому кремі), готують з того, що приніс ранок. Тропічні фрукти — папая, банан, хлібне дерево та кокос — щедро ростуть на острові. Місцеві жителі іноді готують традиційне свято лово для круїзних гостей, з їжею, загорнутою в бананові листя та приготованою в земляній печі на розігрітих каменях, метод приготування, який підтримує громади Тихоокеанських островів протягом тисячоліть.

Риф, що оточує Дравуні, є природним скарбом острова. Великий астролябійський риф, один з найбільших бар'єрних рифів у світі, простягається на південь від Дравуні у величезному арці коралових садів, які підтримують понад 400 видів риб та деякі з найздоровіших твердих коралових утворень у Тихому океані. Снорклінг безпосередньо з пляжу відкриває калейдоскоп морського життя: клоун риби, що гніздяться в анемонах, гігантські мідії, що демонструють іридесцентні мантії, та час від часу акула з білим кінцем, що пливе вздовж зовнішнього краю. Лісистий внутрішній простір острова можна дослідити під час короткого, але стрімкого підйому до вершини, що винагороджує підйом 360-градусною панорамою рифу, навколишнього океану та віддалених вулканічних вершин Кадаву.

Carnival Cruise Line, Norwegian Cruise Line, Seabourn та Windstar Cruises включають Дравуні у свої маршрути по Південному Тихому океану та Фіджі, де пасажирів доставляють до пляжу на човнах корабля або місцевих суднах. Село ретельно управляє відвідинами, щоб зберегти характер острова, і заохочуються внески (часто у вигляді шкільних приладь, а не готівки). Найкращий час для відвідування — з травня по жовтень, у фіджійський сухий сезон, коли сонячні небеса, спокійні моря та температура води близько 25°C створюють ідеальні умови для дослідження рифів.