Острови Сангінір, Корсика

На західному краю Корсики, де гранітний мис півострова Парата простягається в Середземне море в бік заходу сонця, Сангінарські острови формують невеликий архіпелаг з чотирьох скелястих островів, які захоплювали мандрівників з тих пір, як Альфонс Доде увічнив їх у своїх «Листах з моєї вітряної млини». Назва, що означає Криваві острови, походить не від насильства, а від глибокого червоного світла, яке омиває ці гранітні утворення на заході сонця — вистава кольору настільки інтенсивна, що здається, ніби сама скеля загоряється. Дев’ятнадцяте століття маяк на найбільшому острові, Мезу Маре, стоїть як вартовий між відкритим Середземним морем і затокою Аяччо, його промінь простягається через води, які знали фінікійські, римські, генуезькі та французькі судна протягом трьох тисячоліть.

Характер Сангвінарів формує їхнє розташування на перетині краси Середземного моря та його дикості. Острови незаселені, за винятком автоматизованого маяка, а їхні скелясті береги — вирізані вітром і хвилями у форми скульптурної складності — підтримують рідкісну, але стійку рослинність маки: ароматний мирт, цістус та ендемічний корсиканський вереск, що наповнює солоний повітря запаморочливим середземноморським ароматом. Скопи гніздяться на скелястих обривах, їхні полювання у кришталево чистих водах створюють видовищне шоу повітряної точності. Колонії жовтобрюхих мартинів, які домінують на рівнинних ділянках островів, створюють постійний звуковий супровід криків, що відлунюють від гранітних стін.

Морське середовище навколо Сангвінарів виграє від захищеного статусу архіпелагу в межах природоохоронної зони Natura 2000. Підводний ландшафт з гранітними валунами, луками морської трави Posidonia та підводними печерами підтримує багатство середземноморського морського життя: групери, мурени, барракуди, а також яскраві губки та дамселі, які надають кам'янистому рифу постійного руху. Води тут одні з найчистіших у західному Середземномор'ї, з видимістю, що регулярно перевищує двадцять метрів, що робить снорклінг та дайвінг тут досвідом виняткової візуальної ясності. Між травнем та жовтнем спокійні умови дозволяють близький підхід на човні до морських печер, які пронизують підніжжя островів.

Континентальний берег, що з'єднує Сангініри з Аяччо, пропонує свої значні задоволення. Дорога Сангініри, одинадцятикілометрова прибережна траса від міста, проходить через пейзаж соснових мисів, прихованих купалень та ресторанів на набережній, де корсиканська кухня досягає свого повного вираження. Аяччо, місце народження Наполеона, слугує культурним центром: Будинок Бонапарта, Музей Феша з його видатною колекцією італійського живопису епохи Відродження та жвавий ранковий ринок, де корсиканські делікатеси — лонзу, коппа та фігателлу — виставляються з гордістю ремісничої традиції, що змагається з найкращими на італійському континенті.

Сангінарії досягаються екскурсійним катером з Аяччо (приблизно тридцять хвилин) або за допомогою туристичних круїзів, які поєднують острови з прибережним круїзом уздовж маршруту Сангінарії. Деякі тури дозволяють висадку на Мезу Маре для екскурсії до маяка, тоді як інші пропонують зупинки для купання та снорклінгу в захищених водах між островами. Найкращими місяцями для відвідування є травень по жовтень, з червнем та вереснем, які пропонують теплу воду, ясне небо та менше відвідувачів, ніж у піковий період липня-серпня. Екскурсії на захід сонця, які розташовують катери між островами, коли сонце опускається за ними в полум'ї червоного кольору, є найпопулярнішими і їх слід бронювати заздалегідь під час літнього сезону.