Франція
Sarlat-La-Canéda
Якщо ви могли б звести суть середньовічної Франції до одного містечка, результат міг би виглядати вражаюче схоже на Сарлат-ла-Канеда. Затиснутий у долині департаменту Дордонь на південно-західному заході Франції, Сарлат має те, що вважається найвищою щільністю середньовічних, ренесансних та фасадів XVII століття серед усіх міст Європи. Його золотисті вапнякові будівлі, круті дахи з ляузи та затишні бруковані вулички створюють атмосферу, яка збереглася настільки досконало, що все старе місто стало одним з перших об'єктів у Франції, що підлягали охороні згідно з знаковим законом про збереження Андре Мальро 1962 року.
Планування містечка слідує за м'якою кривою долини, де колишній єпископський палац та собор Святого Сакердоса закріплюють середньовічне ядро. Вузькі проходи — травезу — тягнуться між будівлями, несподівано відкриваючи вид на сонячні площі, де грають фонтани, а тераси кафе розливаються по бруківці. Площа де ла Лібертé, головна площа містечка, щосуботи вранці приймає один з найвідоміших відкритих ринків Франції — сенсорну екстраваганзу з фуа-гра, трюфелями, волоськими горіхами, козячим сиром Кабеку, полуницею та медом, що приваблює гастрономів з усієї Європи.
Сарлат розташований в епіцентрі того, що багато хто вважає найбільшою гастрономічною регією Франції. Перігорд Нуар — «Чорний Перігор», названий на честь своїх густих дубових лісів — є синонімом фуа-гра, трюфелів та горіхів, святої трійці, що визначає місцеву кухню. У ресторанах Сарлата ці інгредієнти з'являються в кожному можливому поєднанні: омлети з трюфелями, качка конфи з горіховою олією та запеченою картоплею, фуа-гра мі-кюїт, подана з вином Монбазіак, та легендарні помм де тер сарладайз — картопля, повільно приготована в качиному жирі з часником та петрушкою, поки не досягне золотистої, хрусткої досконалості, що залишає слід у пам'яті на роки.
Долина Дордонь, що оточує Сарлат, є одним з найрізноманітніших ландшафтів Франції. Преісторичні розфарбовані печери Ласко (репліка Ласко IV є тріумфом сучасного музейного дизайну) та Фон-де-Гом пропонують зустрічі з мистецтвом, створеним 17 000 років тому. Замки Бенак, Кастельно та Маркейсак, що височать над річкою Дордонь, спостерігають за долиною з драматичних позицій на скелях, тоді як село на березі річки Ла-Рок-Гажак — вбудоване в золотисту скелю — є одним з офіційно визнаних "найкрасивіших сіл" Франції. Каякінг під цими замками на річці Дордонь є одним з найпам'ятніших вражень південно-західної Франції.
Сарлат зазвичай відвідується в рамках річкових круїзів по Дордоні або Гаронні, або як одноденна екскурсія з Бордо. Місто повністю пішохідне в своєму історичному центрі та найкраще досліджувати пішки. Найбільш винагороджувані сезони — весна (квітень-червень), коли сільська місцевість розквітає дикими квітами, а ринкові прилавки переповнені ранніми продуктами, та осінь (вересень-листопад), коли починається сезон трюфелів, а ліси спалахують кольорами.