Вільфранш-сюр-Сон

У серці виноробного краю Божоле, де річка Сона тече на південь до злиття з Роною в Ліоні, Вільфранш-сюр-Сона слугує історичною столицею регіону, вина якого підкорили світ, а його сільські пейзажі залишаються одними з найчарівніших пасторальних ландшафтів Франції. Засноване в 1212 році лордами Божею як "вільне місто" (ville franche), що пропонувало податкові привілеї для залучення поселенців, це торгове містечко зберегло свою комерційну життєздатність протягом восьми століть, а його вражаючі ренесансні фасади вздовж Rue Nationale свідчать про процвітання, яке базується на вині, текстилі та річковій торгівлі.

Характер Вільфранша — це справжнє французьке містечко: не туристичне і не занедбане, а просто впевнене в собі. Вулиця Національ, головна артерія, простягається через старе місто в коридорі архітектурної вишуканості: ренесансні та класичні фасади приховують глибокі двори (трабули, як їх називають у регіоні Рона) з прихованими садами, кам'яними сходами та тихим домашнім життям провінційного французького містечка. Церква Нотр-Дам де Маре, зведена в XIII столітті, поєднує романську міцність з готичними амбіціями в будівлі, яка духовно закріплює місто так само, як ринкова площа закріплює його комерційно.

Кухня Бежоле — це трохи більш сільський родич Ліона — ситна, з акцентом на свинину, і створена для того, щоб доповнити вина, які визначають цей регіон. Місцеві бюшони (традиційні ресторани) пропонують андуйєтт (ковбасу з рубця для сміливих), соссісон шод ліонне (гарячу ковбасу з картоплею та сочевицею) та курку в вині, приготовану з місцевого Бежоле, що надає страві її характерної фруктовості. Кнелі з щуки (пельмені з щуки в кремовому соусі) з'являються в меню, як і по всій долині Рони, тоді як регіональна ковбаса — розетта, жезус і сервелас — відображає центральну роль свинини в цій частині Франції. Блан-каже з кремом і травами є простим, але ідеальним завершенням будь-якої страви.

Регіон вина Божоле, що простягається від Вільфранша, пропонує дегустаційні враження, які варіюються від веселого простоти Божоле Нуво до серйозної, витривалої складності десяти Божоле Крю — Морган, Фльєрі, Мулен-а-Ван та їхніх побратимів, які виробляють вина на основі Гаме, що все більше порівнюються з Бургундією за значно нижчою ціною. Маршрут Вин Божоле звивається через села з золотистого каменю, що височать серед виноградників, кожне з яких пропонує дегустації у погребах та ту саму гостинність виноробів, яка робить винний туризм у Франції унікально винагороджуючим. Села П'єр Дорé (Золоті Камені) на півдні Божоле, побудовані з медово-жовтого вапняку, додають архітектурної краси виноробному ландшафту.

AmaWaterways зупиняється у Вільфранші під час своїх маршрутів по Роні та Соні, а причали на річці розташовують гостей на відстані пішої прогулянки від старого міста та його ренесансних скарбів. Близькість міста до Ліона — всього двадцять п’ять хвилин на поїзді — відкриває доступ до гастрономічної столиці Франції для тих, хто бажає продовжити своє кулінарне дослідження. Для любителів вина, які вичерпали можливості Бургундії та Бордо і шукають наступний фронтир французького теруару — і для мандрівників, які цінують провінційні французькі містечка, що не піддалися спокусі стати кимось іншим — Вільфранш-сюр-Сона пропонує спокійну чарівність Божоле.