Алькен

Алкен — це винне село такої компактної досконалості, що здається, ніби його спроектували як ілюстрацію в книзі казок Мозельської долини. Розташоване на лівому березі Мозелі між Кобленцом і Кохемом, це поселення з ледь 700 жителями розташоване під руїнами замку Бург Турант — двовежевого замку, збудованого в XIII столітті, і одного з найстаріших збережених фортець на вершині пагорба в Мозелі, руїни якого відкриті для відвідувачів і пропонують захоплюючі види на виноградники, що визначають цю частину річки.

Виноградники Алькена, що стрімко піднімаються над селом у характерному для Мозель стилі терасованих сланцевих стін, виробляють вина Рислінг вражаючої якості. Виноробний регіон Мозель — німецька назва річки відрізняється від французької «Moselle» — є одним із найкрутіших виноградників у світі, з деякими схилами, що перевищують 65 градусів нахилу, що вимагає від працівників виноградників працювати на майже вертикальних поверхнях, де техніка неможлива, і кожен виноград потрібно збирати вручну. Нагородою за це героїчне зусилля є Рислінг кристалічної чистоти — сланцева ґрунт надає кам'янисту мінеральність, крута південна експозиція захоплює максимальну кількість сонячного світла, а річка внизу відображає тепло вгору, створюючи мікроклімат, який сприяє повному дозріванню винограду на широті, де більшість виноградних сортів борються.

Село само по собі є чарівним зібранням напівдерев'яних будинків, винних таверн (Weinstuben) та таких квіткових ящиків на вікнах, які роблять долину Мозель однією з найфотогенічніших ландшафтів Німеччини. Парафіяльна церква Святого Михайла, частини якої датуються романським періодом, є центром села, в той час як вузькі вулички, що ведуть до замку Бург Тюрант, проходять повз підвали, де місцеві винороби (Winzer) пропонують дегустацію своїх останніх врожаїв поряд із простими стравами з хліба, сиру та копченого м'яса, які доповнюють кислотність Мозель Рислінга. Щорічний винний фестиваль села, зазвичай що проходить наприкінці літа, заповнює набережну дерев'яними столами, живою музикою та дружньою атмосферою, яку німці називають Gemutlichkeit — словом, що знаходить своє найчистіше вираження саме в таких обставинах.

Долина Мозеля, що простягається в обидва боки від Алькена, пропонує одні з найвинахідливіших річкових пейзажів Європи. У напрямку вниз по течії до Кобленца, де Мозель зливається з Рейном на Німецькому Розі, долина звужується між виноградниками та замковими хребтами. Вгору по течії місто Кохем — доміноване казковим замком Рейхсбург, відновленим у 19 столітті в романтичному готичному стилі — пропонує більший, але не менш чарівний досвід Мозеля. Пішохідна стежка Мозельштайг слідує за річкою на протязі 365 кілометрів, а ділянка через виноградники Алькена відкриває піднесені перспективи звивистих річкових русел, сіл з шиферними дахами та клаптиків виноградників, що зробили Мозель однією з найкрасивіших винних долин у світі.

Алькен відвідують круїзи Tauck і Uniworld на маршрутах річками Мозель та Рейн, з суднами, що швартуються на набережній села. Найчарівніший сезон для відвідування — з травня по жовтень, при цьому вересень і жовтень приносять винний урожай — Weinlese — коли долина перебуває у найсвятковішому настрої, а виноградники сяють осінніми відтінками золота, міді та бурштину.