Дандас, США

На північно-західному узбережжі Гренландії, де район Туле зустрічається з замерзлими водами затоки Баффіна на широтах, де концепція ночі зникає зовсім на місяці, розташована історична поселення, відоме як Дундас, яке займає одне з найекстремальніших населених ландшафтів в історії людства. Цей регіон — домівка для інугітів, найпівнічнішого корінного народу на Землі — став місцем багатьох великих полярних експедицій, включаючи суперечливі заяви Роберта Пірі про Північний полюс та створення авіабази Туле під час Холодної війни. Примусове переселення громади інугітів з їхніх предківських земель у Дундасі до поселення Кааанаак у 1953 році, щоб звільнити місце для американської військової бази, залишається одним з найсуперечливіших епізодів в історії Гренландії.

Характер цього регіону визначається крайнощами високої арктичної природи. Під час полярної ночі, що триває з жовтня до лютого, світло світу освітлюється лише зорями, місячним світлом та північним сяйвом — чиї прояви на цій широті можуть бути надзвичайної інтенсивності, заповнюючи все небо каскадними завісами зеленого та фіолетового світла. Влітку північне сонце обертається навколо горизонту більше чотирьох місяців, купаючи льодовиковий покрив, фіорди та тундру в безперервному золотистому сяйві, що ускладнює сон і робить фотографування пейзажів божественним. Льодовиковий щит Гренландії, що покриває внутрішні території на глибину понад три кілометри, відправляє свої льодовики на захід, щоб відколотися в затоку Баффіна, створюючи постійно змінюваний морський пейзаж з айсбергів, крижаних уламків та «гроулерів».

Культура інугвітів цього регіону є найекстремальнішою адаптацією людства до полярних умов. Традиційне полювання на нарвалів, моржів та полярних ведмедів — з використанням технік, вдосконалених протягом тисячоліть — продовжує підтримувати громаду поряд із сучасними зручностями. Собачі упряжки залишаються основним способом зимового транспорту, команди гренландських собак забезпечують надійний рух по морському льоду та замерзлим фіордам, де жоден транспортний засіб не може функціонувати. Громада Кааанаак, де зараз проживає більшість інугвітів, зберігає культурні практики своїх предків, одночасно орієнтуючись у складнощах сучасного управління, зміни клімату та геополітичного значення розташування їхньої батьківщини між Північною Америкою та Європою.

Природне середовище регіону Дундас приховує диких тварин, які адаптувалися до найекстремальніших умов на планеті. Полярні ведмеді блукають по морському льоду та узбережжю, полюючи на кільчастих тюленів у їхніх дихальних отворах з терпінням, що вимірюється годинами. Стада нарвалів проходять через прибережні води влітку, їх спіральні ікли прорізають поверхню в групах, що можуть налічувати сотні. Тюлені збираються на традиційних місцях відпочинку на скелястих берегах, тоді як арктичні лисиці, зайці та невловимий мускусний бик населяють безльодові території під час короткого літа. Пташині скелі на сусідньому острові Сондерас є домом для однієї з найбільших колоній малих тупиків у світі — мільйони птахів, які затемнюють небо під час своїх вечірніх польотів.

Район Дандас доступний лише на експедиційних круїзних суднах, що плавають водами північно-західної Гренландії, або на вертольоті з авіабази Туле (доступ обмежений). Експедиційні судна зазвичай відвідують цей регіон в рамках маршрутів по Високій Арктиці, які можуть включати Північно-Західний прохід або навколосвітню подорож навколо Гренландії. Короткий сезон відвідування триває з липня до початку вересня, коли морський лід відступає достатньо, щоб дозволити навігацію. Льодові умови є дуже змінними, і маршрути в цьому регіоні вимагають максимальної гнучкості. Температура під час літнього сезону відвідувань коливається від мінус п’яти до плюс десяти градусів за Цельсієм, і відвідувачі повинні бути готові до умов, які можуть змінитися з тихого сонячного дня на заметіль всього за кілька годин.