Стромфьорд Нордр

У лабіринтах фйордів західної Гренландії, де льодовий покрив простягає свої заморожені щупальця до протоки Девіса, Нордре Стромфьйорд — відомий у гренландській мові як Нассуттуок — тягнеться на понад 160 кілометрів у глиб країни, створюючи один з найдовших і найживописніших фйордів Арктики. Ця величезна водна артерія, оточена горами, що піднімаються на понад дві тисячі метрів, і живиться льодовиками, які спускаються з величезного льодовикового щита, уособлює гренландську дику природу в її найчистішому та найпотужнішому вигляді. Фйорд слугував важливою військовою базою союзників під час Другої світової війни, коли авіабаза Bluie West Eight на його узбережжі забезпечувала критично важливу точку для літаків, що перетинали Атлантику — роль, яка залишила археологічний слід, що повільно відновлюється арктичним ландшафтом.

Характер Нордре Стромфйорда кардинально змінюється вздовж його протяжності. Біля узбережжя вуста фіорду широко відкриваються до протоки Девіс, а його береги усіяні інуїтськими поселеннями, де яскраво розфарбовані будинки тримаються на скелястих схилах над водою. Коли експедиційні судна проникають глибше вглиб країни, ландшафт звужується і загострюється: гори наближаються, їх схили перетворюються на водоспади, живлені таненням снігу, а вода набуває молочно-блакитного відтінку, що нагадує гляціальний борошно. На найглибших ділянках фіорду стає видимим сам льодовиковий щит — стіна білого, що простягається до горизонту, розривана лише темними піками нунатаків, які підносяться, мов острови, з замерзлого моря внутрішніх територій.

Зустрічі з дикою природою вздовж Нордр Стромфйорду відображають його розташування на межі між морськими та льодовиковими екосистемами. Горбаті кити часто відвідують зовнішню частину фйорду влітку, їхні харчові вистави видні з палуби корабля. Мускусні бики пасуться на тундрових схилах вище водної лінії, їхні волохаті постаті виглядають доісторично на фоні скель та льоду. Арктичні лисиці, зайці та куріпки населяють долини, тоді як чисті, холодні води фйорду підтримують популяції арктичного риби, яка протягом тисячоліть живила інуїтські рибальські громади. Пташиний світ включає орлів з білими хвостами, гірфалконів та завжди присутніх ворон, які є невід'ємною частиною звукового ландшафту Гренландії, так само як і вітер.

Дослідження Нордре Стромфйорду зазвичай включає екскурсії на Зодіаку до берегів фйорду, де місця висадки відкривають доступ до прогулянок по тундрі з панорамними видами на навколишні льодовики та гори. Залишки військової авіабази пропонують захоплюючий погляд на в основному забуту главу арктичної військової історії — хати Квонсет, залишки злітних смуг та іржаве обладнання, яке поступово поглинається ландшафтом. Для тих, хто має можливість, похід до краю льодовикової шапки з голови фйорду забезпечує одну з найглибших зустрічей з Арктикою, доступних будь-де — стоячи на межі континентальної льодовикової маси, яка покриває 1,7 мільйона квадратних кілометрів і існує щонайменше 400 000 років.

Нордре Стромфьйорд доступний виключно для експедиційних круїзних суден, а навігаційний сезон триває з кінця червня до вересня. Липень та серпень пропонують найкраще поєднання безльодових умов та сприятливої погоди, хоча умови в Арктиці за своєю природою непередбачувані. Велика довжина фьйорду означає, що для повного дослідження знадобиться цілий день плавання, а сама подорож стає частиною досвіду — повільний прогрес від відносно м'якого морського узбережжя до серця гренландської дикої природи, де льодовиковий покрив зустрічається з океаном в одному з найелементарніших ландшафтів планети.