Ескіфйордур

Ескіфйордур розташований на узбережжі однойменного фіорду на віддаленому сході Ісландії, це рибальське село з населенням трохи більше тисячі душ, яке зберегло тихі ритми та архітектурний характер традиційного ісландського прибережного життя, в той час як решта країни трансформувалася навколо нього. Обстановка містечка є інтимною — вузький фіорд, оточений стрімкими горами, які спрямовують вітер і фокусують світло таким чином, що надає місцю інтенсивності, що не відповідає його скромному розміру.

Найзначнішою культурною атракцією містечка є Східноісландський морський музей, розташований у Randulffs Sjóhús, одному з найстаріших і найкраще збережених дерев'яних комерційних будівель в Ісландії. Цей колишній рибопереробний завод, що датується 1890 роком, був перетворений на музей, який документує рибальську та китобійну спадщину східних фіордів з автентичністю, що відображає тривалі стосунки громади з морем. Колекція музею, що складається з човнів, рибальського спорядження та фотографій, оживляє небезпеки та винагороди збору врожаю з Північного Атлантики — історія, яка нерозривно пов'язана з національною ідентичністю Ісландії.

Сам фіорд є дивом геологічного оповідання. Гори з обох боків відкривають шари базальту та риолітів, які були відкладені внаслідок вулканічних вивержень мільйони років тому, їх стратифіковані скелі розкривають геологічні процеси, що сформували Ісландію з океанського дна. Мінералізація цих порід створила зразки виняткової краси, а Ескіфйордур відомий у геологічних колах своїми родовищами цеоліту та яшми — факт, що приваблює колекціонерів каміння та мінералів з усього світу. Ісландський спар (кристал кальциту), який колись робив східні фіорди комерційно важливими для оптичних приладів, все ще можна знайти в навколишніх горах.

Можливості для піших прогулянок безмежні в горах, що оточують фіорд. Стежка до Хольматіндуру, який на висоті 985 метрів є найвищою вершиною в цьому районі, винагороджує альпіністів краєвидами, що простягаються через східну фіордну систему до відкритого Північного Атлантики. Влітку схили гір розквітають дикими квітами, а світло триває до пізньої ночі, створюючи умови для піших прогулянок у години, які були б неможливими далі на південь. Прохід Оддскард, стара стежка через гори до сусіднього Рейдарфйорду, пропонує більш помірну прогулянку через ландшафт, який відчувається справді неторкнутим.

Експедиційні круїзні судна пришвартовуються у фіорді Ескіфйордур і доставляють пасажирів до маленького порту, де місто легко досліджувати пішки протягом кількох годин. Східні фіорди є одними з найменш відвідуваних частин Ісландії, незважаючи на те, що вони є одними з найкрасивіших — ситуація, яка підсилює відчуття відкриття для тих, хто вирушає в цю подорож. Сезон відвідувань триває з червня по вересень, при цьому липень пропонує найтепліші температури — близько 12°C — та майже безперервне світло. Розташування східних фіордів на «тіні дощу» Ісландії означає, що вони отримують значно менше опадів, ніж західне узбережжя, що робить ясну погоду більш ймовірною, а світло особливо яскравим і чистим.