Семаранг

Семаранг, столиця Центральної Яви, є непомітними воротами до одного з найбільших скупчень давніх пам'яток у світі — розлогого комерційного портового міста з населенням 1,8 мільйона, через яке більшість мандрівників проходять, не зупиняючись, їхня увага зосереджена на Боробудурі та Прамбанані, храмових комплексах, що розташовані в вулканічному серці на південь за годину або дві. Проте сам Семаранг винагороджує допитливого відвідувача колоніальним Старим містом з вражаючою збереженістю, справжнім китайським кварталом з глибокою історією та кулінарною сценою, яку центральнояванці вважають найкращою на острові.

Кота Лама (Старе місто) Семаранг є одним із найкраще збережених колоніальних кварталів Південно-Східної Азії — компактний район будівель епохи Голландської Ост-Індської компанії, що датуються переважно 18-м і 19-м століттями. Їхні фасади європейської класичної архітектури, адаптовані з тропічними верандами та черепичними дахами, нагадують про епоху, коли Семаранг був важливим портом у торговій мережі VOC (Голландська Ост-Індська компанія). На площі розташована церква Гереджа Блендук, купольна протестантська церква, завершена в 1753 році, оточена колишніми складами, торговими домами та штаб-квартирою колоніальних фірм. Відновлення району, після десятиліть занепаду, перетворило його на жваву культурну зону з кафе, галереями та ринками на вихідних.

Храм Сам Пуу Конг, вражаючий китайсько-яванезький храмовий комплекс, збудований на місці, де, як вважається, китайський мусульманський адмірал Чжен Хе висадився у 1405 році, відображає глибоку китайську спадщину Семаранг — місто має одну з найстаріших і найінтегрованіших китайських громад в Індонезії. Поєднання китайських, яванезьких та ісламських культурних елементів в архітектурі та ритуалах храму є яскравим вираженням синкретичної яванезької ідентичності, яка відрізняє Центральну Яву від більш ортодоксальних ісламських культур інших регіонів Індонезії.

Кухня Семаранг відзначається своєю солодкістю — характеристикою, яку яванські кухарі пов'язують з впливом регіональної цукрової промисловості, а відвідувачі з інших індонезійських провінцій помічають з ніжною іронією або теплом. Лумпія Семаранг, знамениті весняні рулети міста — більші, хрусткіші та солодші за своїх китайських предків, начинені бамбуковими пагонами, креветками та куркою — є фірмовою вуличною їжею, що продається з кіосків та магазинів, які вдосконалюють рецепт протягом поколінь. Вінгко бабат, липкий кокосовий пиріг, та банденг престо, риба-молочниця, приготована під тиском, кістки якої стають їстівними, є додатковими спеціалітетами Семаранг. Ринок Пасар Джохар та гастрономічний район Ганг Ломбок (вулиця Ломбок) зосереджують кулінарну спадщину міста в пішохідних зонах, які винагороджують за гастрономічні дослідження.

Екскурсії до храмів з Семаранг є основною привабливістю для круїзних відвідувачів. Боробудур, найбільший буддійський монумент у світі — 9-столітній мандала з вулканічного каменю, що підноситься з рівнини Кеду на дев'яти терасах, які підтримують 72 перфоровані ступи, кожна з яких містить сидячого Будду — є однією з найвражаючих релігійних споруд на Землі. Прамбанан, 9-столітній індуїстський храмовий комплекс з 240 храмами, чий центральний вежі підносяться на 47 метрів, є естетичним та релігійним доповненням до Боробудуру. Разом ці два комплекси — один буддійський, інший індуїстський, побудовані в межах десятиліть один від одного — документують надзвичайне культурне розквіт Центральної Яви під час династій Сайлендра та Санжая.

Семаранг обслуговується компаніями Oceania Cruises та Viking на індонезійських маршрутах, з кораблями, що швартуються в порту Танджунг Емас. Сухий сезон з травня по жовтень пропонує найкомфортніші умови для відвідування храмів, з червня по серпень забезпечуючи найясніше небо для фотографій у Боробудурі та Прамбанані.