Фойнс

Фойнс — це маленьке містечко на південному узбережжі естуарію Шеннон у графстві Лімерік, Ірландія, яке займає своє місце в історії авіації так само неймовірно, як і значно. Між 1937 і 1945 роками Фойнс слугував східним терміналом для трансатлантичних рейсів на літаючих човнах — гідропланах, які з'єднували Європу та Північну Америку до того, як розвиток дальньобійних наземних літаків зробив їх застарілими. Pan American, BOAC та Air France всі здійснювали рейси з гавані Фойнс, їхні величезні літаючі човни — Clippers, Sunderlands та Latecoires — приземлялися на захищених водах естуарію для дозаправки та обміну пасажирами, поштою та вантажами.

Музей літаючих човнів та мореплавства у Фойнсі, розташований у первісній будівлі терміналу, є вражаючим вшануванням цієї золотої епохи авіації. Музей містить повномасштабну репліку літаючого човна Boeing 314 Clipper — розкішного літака, на якому пасажири перетинали Атлантику в спальних місцях, насолоджувалися семи стравами на обід та розслаблялися в лаунж-барі, поки ірландське узбережжя зникало нижче. Кімната управління, метеорологічна станція та радіорубка збережені в їх первісному стані, пропонуючи яскраве уявлення про операційні виклики трансатлантичної авіації 1930-х років.

Фойнс також претендує на винахід ірландської кави. В одну похмуру ніч 1943 року, за легендою, група пасажирів прибула до Фойнса промоклою та замерзлою після того, як їхній літаючий човен Pan American був змушений повернутися через погану погоду. Головний кухар, Джо Шерідан, приготував каву з ірландським віскі та вершками, щоб зігріти їх. Коли один з пасажирів запитав, чи це бразильська кава, Шерідан відповів: "Ні, це ірландська кава." Музей подає оригінальний рецепт, а щорічний Фестиваль ірландської кави у Фойнсі святкує винахід з ентузіазмом, якого він заслуговує.

Естуарій Шеннон, на якому розташоване містечко Фойнс, є одним із великих природних водних шляхів Ірландії — 100-кілометровий приплив, що підтримує популяції дельфінів-бутилочників (одна з лише шести резидентних спільнот у Європі), тюленів та різноманітного пташиного світу. Водні прогулянки з сусіднього Кілрушу на стороні Клер пропонують чудові можливості для спостереження за дельфінами, тоді як мулові коси та солоні болота естуарію приваблюють чапель та інших птахів під час осінньої та весняної міграції у значних кількостях.

Фойнс доступний для малих круїзних кораблів або експедиційних суден, що курсують естуарієм Шеннон. Порт, хоча й скромний, може приймати операції з перевезення на малих човнах. Містечко знаходиться за 30 хвилин їзди від міста Лімеріка. Найкращий час для відвідування — з травня по вересень, коли м’який атлантичний клімат є найбільш сприятливим, а музей та його територія повністю функціонують. Фойнс — це місце, що кидає виклик очікуванням — маленьке ірландське містечко, яке протягом кількох надзвичайних років стояло на перехресті континентів і з’єднувало старий світ з новим лише завдяки злітній смузі з води.