Кілдер

Містечко Кілдер, розташоване серед хвилястих трав'янистих рівнин центральної Ірландії, вже понад тисячу років асоціюється з двома вічними пристрастями: духовною відданістю та кіньми. Свята Бригіда заснувала своє монастирське поселення тут у п'ятому столітті, а кругла вежа, яка досі пронизує горизонт Кілдера — одна з найкращих в Ірландії — вже понад тисячу років веде паломників та мандрівників через Курах. Сьогодні цей самий рівнинний, багатий на вапняк ландшафт живить деякі з найвідоміших кровних ліній чистокровних коней у світі, роблячи графство Кілдер серцем ірландського розведення та змагань коней.

Саме місто має тиху гідність, що відповідає його давньому статусу. Кафедральний собор Святого Бригіда, відновлений у тринадцятому столітті на місці оригінального заснування Бригіди, містить різьблений кам'яний хрестильний купіль великої давнини та пропонує доступ до сусідньої круглої вежі — однієї з лише двох в Ірландії, на яку можуть піднятися відвідувачі. Вид з вершини простягається через величезну зелену площу Кура, 2000-гектарну загальну територію незабраного пасовища, де коней тренують щонайменше з третього століття. Японські сади та Сад Святого Фіахри в Ірландському національному конезаводі, створені на початку двадцятого століття японським майстром садівництва Тасою Ейдою, належать до найкращих садів, натхненних Азією, в Європі.

Кулінарна сцена графства Кілдер зростає в останні роки, завдяки новому поколінню виробників та шеф-кухарів, які черпають натхнення з багатої сільськогосподарської спадщини графства. Лимонні пасовища Кураха виробляють яловичину та баранину виняткової якості, тоді як артізани-сировари, крафтові пивовари та органічні ферми постачають зростаючу мережу фермерських ринків та сільських ресторанів. У місті Кілдер та сусідньому Наасі гастропаби пропонують ситні страви — повільно тушковані баранячі ніжки, копченого лосося з Ліффі та коричневий хліб, випечений за рецептами, що передавалися з покоління в покоління — в той час як більш амбітні ресторани демонструють сучасну ірландську кухню з виразним місцевим акцентом.

Околиці пропонують екскурсії вражаючої різноманітності. Будинок Каслтаун у Келбриджі, найбільший і найважливіший паладіанський маєток в Ірландії, відкриває вікно в англо-ірландську аристократію в її найвпевненішому вигляді. Бог Аллен, що простягається на північному заході графства, є ландшафтом зворушливої краси та екологічної важливості — підняті болота, які накопичувалися протягом тисячоліть, тепер захищені як життєво важливі вуглецеві резервуари та середовища для рідкісної флори. Для любителів перегонів іподром Курах приймає п'ять ірландських класиків, включаючи Ірландський дербі, тоді як Панчестун пропонує найкращі національні скачки кожної весни.

Кілдер є найчастіше відвідуваним як частина річкових круїзів або маршрутів на канальних човнах уздовж Великого каналу або річки Барроу, або як одноденна екскурсія з Дубліна, всього за п’ятдесят хвилин на автомобілі чи потязі. Місто компактне та зручне для прогулянок, з собором, круглою вежею та центром спадщини, які знаходяться всього в кількох хвилинах ходьби. Помірний морський клімат Ірландії означає, що дощ можливий у будь-який час, але місяці з травня по вересень пропонують найдовші дні, найм'якші температури та найкращі шанси на суху погоду для дослідження садів і сільської місцевості.