Асіз

Ассізі тримається на західному схилі Монте-Субасіо в Умбрії, середньовічне містечко з рожевими кам'яними будівлями, ім'я якого нерозривно пов'язане з його найвідомішим сином — святим Франциском, сином багатого купця, який у ранньому тринадцятому столітті відмовився від спадщини, прийняв бідність і заснував релігійний орден, що трансформував християнство. Базиліка святого Франциска, двоярусна церква, завершена в 1253 році та прикрашена фресками Джотто та Чімабуе, які є одними з найважливіших творів мистецтва у Західному світі, розташована на західному краю містечка, а її положення на схилі створює вражаючий вигляд, який приваблює паломників вже впродовж восьми століть.

Саме місто є надзвичайно добре збереженим середньовічним ансамблем, його вузькі вулиці викладені тим самим рожевим і кремовим каменем з Монте Субасіо, який надає кожній будівлі теплий, єдиний тон. Площа Пьяцца дель Комуні, центральна площа, включає Храм Мінерви — римський храм першого століття, чий ідеальний коринфський колони спонукали Гете оголосити його найкращою будівлею, яку він бачив в Італії. Базиліка Святого Клари, що містить останки святого Клари (послідовниці Франциска та засновниці бідних кларисок), слугує східним якорем міста. Між цими пам'ятками вулиці відкривають середньовічні фонтани, романські церкви та види на Умбрійську рівнину, які простягаються до Перуджі та за її межі.

Умбрійська кухня, яку Ассізі демонструє в усій її красі, є земною, простою та побудованою на інгредієнтах виняткової якості. Чорний трюфель з Норчії, зібраний з навколишніх пагорбів, стругається над пастою, яйцями та брускетою з такою ж пошаною, як і найкращі трюфелі Перігорду. Странгозі (паста ручного приготування) з трюфельним соусом є втіленням умбрійського примо. Свинячі продукти з Норчії — прошутто, ковбаси та поркетта (смажене порося) — славляться по всій Італії. Умбрійська оливкова олія, отримана з маленьких, насичених смаком оливок, що ростуть на терасованих схилах, конкурує за якістю з тосканською та пугійською олією. Місцеві вина — Сагрантіно ді Монтефалько (одне з найтанінніших та витриваліших червоних вин Італії) та біле Гречетто — авторитетно доповнюють цю кухню.

По той бік базилік, навколишній ландшафт винагороджує дослідження. Eremo delle Carceri, відлюдницький монастир у лісі Монте-Субасіо, де Франциск відходив на молитву, пропонує розмірений прогулянку через ліс, який мало змінився з тринадцятого століття. Спелло, всього за коротку поїздку на південь, пропонує надзвичайні фрески Пінтуріччо в каплиці Бальйоні та головну вулицю, обсаджену кам'яними будинками, прикрашеними квітами. Сполето, з його римським мостом, собором та щорічним фестивалем Festival dei Due Mondi, є одним з найкультурніших міст Умбрії. Піано Гранде ді Кастеллуччо, високе плато, яке кожного червня вибухає дикими квітами, є одним з найвражаючих природних видовищ в Італії.

Ассізі доступне з Перуджі (тридцять хвилин), Риму (дві з половиною години) та Флоренції (дві з половиною години) і входить до багатьох маршрутів по центральній Італії. Найкращий час для відвідування — з квітня по червень та з вересня по жовтень, коли погода м'яка, світло золотисте, а місто не переповнене літніми туристичними групами. Святкування Дня Святого Франциска (4 жовтня) приносить особливі релігійні урочистості. Різдво в Ассізі, з живими сценами народження та процесіями зі свічками, втілює дух міста з особливою теплом.