Острів Іскія

Іскія підноситься з Неапольської затоки, мов зелений вулканічний купол — найбільший острів у затоці і, для багатьох італійських знавців, бажана альтернатива більш відомому сусідові Капрі. Якщо Капрі культивує гламур і ексклюзивність, то Іскія пропонує термальні джерела, працюючі рибальські села та ландшафт каштанових лісів, виноградників і середземноморських садів, які винагороджують дослідження в спокійнішому темпі. Вулканічне походження острова (Монте Епомео, найвища вершина, підноситься на 789 метрів) наділило його більш ніж сотнею термальних джерел — найвищою концентрацією в Європі — води яких, багаті мінералами, цінувалися за терапевтичні купання ще з часів, коли тут оселилися давні греки та римляни понад 2500 років тому.

Острів поділений на шість комун, кожна з яких має свій унікальний характер. Іскья Порто та Іскья Понте, з'єднані, але окремі, становлять урбаністичний центр острова — кругла гавань Іскья Порто (насправді вулканічний кратер) є головним поромом, тоді як Іскья Понте увінчаний Кастелло Арагонезе, середньовічною фортецею на скелястому острові, з'єднаному з основним островом кам'яним мостом. Форіо, на західному узбережжі, є найбоемічнішим районом острова — художники, письменники та біженці з більш доглянутого середземноморського узбережжя приваблені його білими вуличками та захоплюючими краєвидами на захід сонця. Лакко Амено, на північному узбережжі, містить термальні сади Негомбо та знаменитий грибоподібний камінь (Il Fungo), який став символом острова.

Кухня Іскії є найбільш автентичною Кампанії — ближчою до селянських традицій сільської місцевості, ніж до ресторанної культури Неаполя. Coniglio all'ischitana (кролик по-іскійськи), тушкований у глиняному горщику з помідорами, білим вином і місцевими травами, є традиційним недільним обідом і стравою, якою острів визначає себе кулінарно. Морепродукти — особливо тотані (літаючі кальмари) та свіжі анчоуси — є винятковими. Острів виробляє власні вина з місцевих сортів винограду: Біанколетта (біле) та Пер'е Паламмо (П'єдіроссо, червоне), вирощені на вулканічних схилах Монте Епомео, виробляють вина з мінеральним характером, що відображає геологічне походження острова. Ресторани термальних парків подають ці страви поряд з відпочинком біля басейну, створюючи унікальне іскійське поєднання гастрономії та благополуччя.

Термальні парки є найяскравішою атракцією Іскії. Giardini Poseidon на затоці Читара, найбільший з них, пропонує двадцять басейнів з різною температурою (від 28°C до 40°C), розташованих серед середземноморських садів, які спускаються до приватного пляжу. Negombo, оформлений в японському стилі та розташований у ботанічному саду, є найвишуканішим. Castiglione, вирізьблений у схилі над Іскія Порто, пропонує панорамні види з верхніх басейнів на затоку, що веде до Капрі та Везувію. Ритуал залишається незмінним: чергуйте між гарячими та прохолодними басейнами, наносіть вулканічну глину на шкіру, обполіскуйтеся в морі та повторюйте — цикл термальних купань, який римляни вдосконалили і який Іскія зберегла.

Іскія доступна на паромі та гідрофойлі з Неаполя (шістдесят до дев’яноста хвилин) та з Позуолі (тридцять хвилин). Острів входить до маршрутів середземноморських круїзів, з кораблями, які зазвичай стають на якорі біля Іскія Порто та доставляють пасажирів на берег. Найкращий час для відвідування — з травня по жовтень, коли весна та рання осінь пропонують найприємніші температури для термальних купань та піших прогулянок. Термальні парки відкриті цілий рік, а зима — спокійна, м’яка та майже безтуристична — забезпечує найавтентичніший досвід життя на острові.