Абурацу (Японія)

На сонячному узбережжі Тихого океану префектури Міядзаки на Кюсю, де тепла течія Куросіо приносить субтропічне тепло на південно-східний берег Японії, Абурацу слугує важливим риболовецьким портом з епохи Едо. Це непомітне портове містечко, яке тепер є частиною міста Нічінан, колись було жвавим центром прибережної торгівлі та риболовлі на тунця, його причали були завантажені сушеною рибою, що прямує на ринки по всій Японії. Сьогодні Абурацу пропонує круїзним відвідувачам щось дедалі більш цінне в сучасній Японії: неспішну зустріч з автентичним прибережним життям, на фоні пейзажу вражаючої природної краси, який залишається в значній мірі невідомим міжнародному туризму.

Край узбережжя Нічінан, що простягається на південь від Абурацу, є одним із найвражаючих і найменш відвідуваних берегів Японії. Дорога облягає скелі над Тихим океаном, відкриваючи панорами хвиль, що вирізьблюють кам'яні утворення, приховані бухти та характерні "пральні дошки" кам'яних полиць Аошіми — маленького острова, з'єднаного з материком мостом, оточеного концентричними шарами природно утворених кам'яних гряд, які виглядають як витвір старанного скульптора. Храм Аошіма, захований у джунглях бетельних пальм і субтропічної рослинності на острові, здається перенесеним з Південно-Східної Азії, а не з південної Японії. Контраст між червоним торі храму та дикою береговою лінією Тихого океану створює сцени надзвичайної візуальної сили.

Культурні скарби Нічідана виходять далеко за межі його узбережжя. Обі, часто званий "Маленьким Кіото Кюсю", є надзвичайно збереженим замковим містечком, де самурайський квартал зберіг свою епоху Едо з білими стінами, кам'яними каналами, що несуть чисту гірську воду, та торговими будинками, які тепер слугують музеями та ремісничими крамницями. Замок Обі, хоч і в основному реконструйований, розташований на території, що включає оригінальні кам'яні стіни та Матсuo но Мару, точну реконструкцію резиденції феодального лорда. Щорічний фестиваль замку Обі оживляє самурайську спадщину містечка з костюмами епохи та бойовими демонстраціями. Відвідувачі можуть орендувати кімоно, щоб прогулятися вулицями, завершуючи тимчасову ілюзію.

Кулінарна ідентичність Абурацу зосереджена на багатствах океану, зокрема на знаменитій курятині, приготованій на вугіллі в Нічинані — спеціалітеті, який так шанують, що в регіоні існують ресторани, присвячені лише йому. Місцеве сашимі, що складається з риби, виловленої з течії Куросіо всього за кілька годин до подачі, має свіжість і різноманітність, які навіть досвідчені мандрівники до Японії вважають вражаючими. Боніто татаки, злегка підсмажене на солом'яних вогнях у традиційному стилі Кюсю, є фірмовою стравою, тоді як виробництво манго в префектурі Міядзаки підняло цей фрукт до розкішного статусу — манго Міядзаки регулярно продаються за надзвичайно високими цінами на аукціонах. Скромні локшини удон, які подають у сімейних крамницях в Обі, ручної роботи та подані в насиченому бульйоні даші, можуть стати найпам'ятнішою стравою з усіх.

Порт Абурацу може приймати невеликі та середні круїзні судна, тоді як більші кораблі стають на якорі в офшорі. Це містечко слугує відмінною базою для дослідження узбережжя Нічінан та Обі, які знаходяться на зручній відстані для поїздок. Клімат тут м'який протягом усього року завдяки течії Куросіо, хоча весна (березень-травень) та осінь (жовтень-листопад) пропонують найкомфортніші температури для огляду визначних пам'яток. Цілого дня достатньо, щоб насолодитися як прибережними краєвидами, так і атмосферою містечка з замком. Абурацу представляє собою той тип порту, для якого було винайдено експедиційні круїзи — ворота до Японії, яку більшість відвідувачів ніколи не відкривають.