Токусіма

Кожного серпня, протягом чотирьох днів, місто Токусіма відмовляється від звичної стриманості та перетворюється на найекспансивніший танцювальний майданчик Японії. Ава Одорі, найбільший традиційний танцювальний фестиваль країни, заповнює вулиці понад 100,000 танцюристів, які виконують динамічний, гіпнотичний бон одорі, що є культурною візитівкою Токусіми з кінця 16 століття. Згідно з місцевою легендою, фестиваль розпочався в 1585 році, коли даймьо Хачісука Іемаса відкрив склади саке, щоб відзначити завершення будівництва замку Токусіма, і громадяни танцювали з такою відвагою, що свято стало щорічною традицією. Відоме фестивальне прислів'я відображає його філософію: "Танцюючий дурень і спостерігаючий дурень — обидва дурні, тож краще вже танцювати."

Префектура Токусіма займає північно-східну частину Сікоку, найменшого основного острова Японії, відокремленого від Хонсю протокою Наруто — вузьким каналом, де припливи між Внутрішнім морем і Тихим океаном створюють величезні вихри, діаметр яких може досягати 20 метрів. Вихри Наруто, видимі з оглядових човнів та скляної пішохідної доріжки Узу но Мічі, збудованої під мостом Онаруто, є одними з найбільших припливних вихрів у світі, а їхні закручені, бурхливі води протягом століть захоплювали японських художників і поетів — Хокусай включив їх у свою відому серію гравюр, а вони також займають місце в місцевій синтоїстській міфології як прояви божественної енергії.

Кулінарна культура Токусіми вирізняється своїми регіональними спеціальностями. Рамен Токусіми, на відміну від бульйонів на основі свинини або сої в інших столицях рамену, використовує насичений бульйон з свинини та курячих кісток, підсолоджений соєвим соусом і доповнений сирим яйцем, яке їдці перемішують у гарячому супі, створюючи кремову, насичену за смаком страву, що здобула місту відданих шанувальників серед любителів рамену. Судаті, маленький зелений цитрусовий фрукт, унікальний для Токусіми, вичавлюється на все — від грильованої риби до соба-локшини та пива — його кислуватий, ароматний сік є найпоширенішою приправою регіону і одним з смаків, яких найбільше не вистачає жителям Токусіми, коли вони покидають рідні місця. Сильні течії протоки Наруто виробляють тай (морський барабулька) та вакаме (морські водорості) виняткової якості, які цінуються по всій Японії за щільну текстуру, яку сильний приплив надає морським істотам.

Токусіма — це одна з чотирьох стартових точок паломництва Шікоку — маршруту з 88 храмів, що охоплює приблизно 1200 кілометрів і обвиває весь острів, слідуючи слідами монаха VIII століття Кукай (посмертно відомого як Кобо Дайші), засновника буддизму Сінгон. Храм 1, Рьозенджі, розташований у префектурі Токусіма, і паломники в білому вбранні, які починають свою подорож тут — чи то проходячи маршрут пішки за 30-40 днів, чи то на туристичному автобусі за 10 — є звичним видовищем у місті та навколишній сільській місцевості. Долина Ія, глибоко в гірському внутрішньому регіоні префектури, пропонує драматичні пейзажі каньйонів, містки з ліан, що датуються XII століттям, та віддалені села онсен, які зберігають Японію минулих століть.

Токусіма обслуговується компанією Princess Cruises на японських прибережних маршрутах, з кораблями, що заходять у порт Токусіма. Найбільш вдалий час для відвідування — середина серпня під час фестивалю Ава Одорі, хоча весна (сезон цвітіння сакури) та осінь (листя у листопаді в долині Ія) також пропонують свої привабливі особливості. Водовороти Наруто вражають найбільше під час весняних і осінніх припливів, коли різниця в припливах є найбільшою.