Товада

Товада розташована на березі озера Товада, величезного кальдерного озера в горах Хаккода в префектурі Аоморі на півночі Хонсю — водойми, настільки прозорої, настільки спокійної та настільки глибокої синьої, що здається, ніби вона існує в стані вічної медитації. Озеро, яке утворилося внаслідок вулканічного виверження приблизно 15 000 років тому, заповнює подвійну кальдеру до максимальної глибини 327 метрів, що робить його третім за глибиною озером в Японії. Оточений пралісовий бук, частина національного парку Товада-Хачімантай, перетворює схили гір на гобелен зелені влітку та вибух червоного, золота та янтарного в осінній період — сезон кьо (осінні кольори) в Товаді вважається одним з найкращих у всій Японії.

Містечко Товада, розташоване на південному березі озера, є тихим, споглядальним місцем, де домінуючим звуком є вітер, що проходить крізь букове листя, та плескання води об гальковий пляж. Готель Товада, величний дерев'яний готель, збудований у 1938 році в японсько-західному гібридному стилі, є одним з останніх зразків класичних курортних готелів, які колись обслуговували японську еліту в довоєнну епоху. Набережна біля озера з'єднує готель з тропою Отарпе, лісовою прогулянкою до півострова, де на краю води стоїть бронзова статуя скульптора Такамури Котаро — "Дівчата озера" (Otome no Zo), дві ідентичні жіночі фігури, що дивляться через озеро в позі, яка втілює дух цього споглядального ландшафту.

Кухня району Товада відображає традиції префектури Аоморі, однієї з великих гастрономічних регіонів Японії. Товада бараякі — тонко нарізана яловичина та цибуля, приготовані на грилі з солодким соусом на основі соєвого соусу — є фірмовою стравою міста, розробленою в 1950-х роках і тепер захищеною як місцевий культурний актив. Саме озеро виробляє хімемасу (коканейський лосось), лосось, що живе в прісній воді, який був введений в епоху Мейдзі і цінується за своє ніжне, солодке м'ясо — подається як сашимі, на грилі або в прозорому даші-супі. Яблука Аоморі, найвідоміший продукт префектури, є одними з найкращих у світі, їх хрустка солодкість відображає холодне гірське повітря та вулканічний ґрунт. Восени свіжі гриби матсутаке, зібрані з навколишніх соснових лісів, мають надзвичайні ціни і з'являються в сезонних кайсеки-стравах у традиційних рьоканах (гостинницях) навколо озера.

Каньйон Ойрасе, що тече на схід від озера через чотирнадцять кілометрів стародавнього лісу, є найвідомішою природною пам'яткою Товади та однією з найкрасивіших пішохідних стежок Японії. Стежка слідує за річкою повз низку водоспадів — Чоші Отакі, Кумої но Такі, Сенрю но Такі — кожен з яких обрамлений покритими мохом валунами та величними японськими буками, дубами та кленами. Восени каньйон перетворюється на коридор кольору, настільки інтенсивного, що фотографи з усієї Японії здійснюють паломництво; влітку глибока тінь і бурхлива вода створюють природну прохолоду, що забезпечує полегшення від спеки низин. Прогулянка може зайняти від трьох до чотирьох годин, а шатл-буси з'єднують початок стежки з берегом озера.

Товада доступна з Хачинохе автобусом (дві години) або з Аоморі автомобілем (дев’яносто хвилин). Озеро входить до туристичних маршрутів через північний Тохоку. Сезон осіннього кольору (з середини жовтня до початку листопада) є найвражаючим і найпопулярнішим часом для відвідування, адже листя ущелини Оірасе приваблює відвідувачів з усієї Японії. Літо (липень-серпень) пропонує прохолодний гірський відпочинок та найзеленіші ліси. Зима приносить сильні сніги, заморожені пейзажі та Зимовий фестиваль Тавадзи у лютому, коли освітлені снігові скульптури перетворюють берег озера на заморожену галерею. Весна приходить пізно на цій висоті — цвітіння сакури досягає Тавадзи в кінці квітня до початку травня.