Кенія
Samburu
У посушливих високогір'ях центральної Кенії, де земля піднімається з обпалюваних рівнин Північного Прикордонного району в ландшафт червоної землі, акацієвих лісів і драматичних скельних виступів, Національний заповідник Самбуру захищає одне з найунікальніших і найменш переповнених місць проживання диких тварин Східної Африки. Названий на честь народу самбуру — пасторальних родичів масаїв, які зберігають свої традиції складного бісероплетіння, воїнської культури та напівкочового скотарства — цей заповідник пропонує африканський сафарі, який є як візуально вражаючим, так і освіжаюче малолюдним.
Характер Самбуру формує річка Евасо Нйіро — "річка коричневої води" — яка протікає через серце заповідника і слугує життєво важливою артерією для кожної істоти в цьому напівпосушливому ландшафті. Під час сухого сезону, коли навколишня країна пече під екваторіальним сонцем, річка притягує диких тварин у надзвичайних концентраціях. Слони збираються біля водойм сімейними групами, їхня шкіра, покрита червоним пилом, гармоніює з латеритною землею. Нільські крокодили гріються на піщаних косах. Леопарди — Самбуру має одну з найвищих щільностей леопардів у Кенії — полюють уздовж річкових лісів на світанку та сутінках.
Що відрізняє Самбуру від більш відомих заповідників Кенії, так це "Спеціальна п'ятірка Самбуру" — види, які можна знайти тут та в навколишніх північних заповідниках, але рідко або ніколи не зустрічаються в Масай Мара чи Амбоселі. Сітчастий жираф, з його геометричним малюнком каштанових плям, розділених яскраво-білими лініями, вражаюче відрізняється від масайського жирафа на півдні. Зебра Греві, більша і з більш вузькими смугами, ніж її звичайний родич, є критично загрозливим видом, з менш ніж 2500 особин, що залишилися в дикій природі. Бейса орікс, геренук (довгошиїй газель, яка годується, стоячи на задніх лапах) та сомалійський страус завершують цю п'ятірку.
Самі люди Самбуру є переконливою причиною для відвідування. Їхні маньяти (села) з низькими будинками з гною та шкіри розташовані серед колючих чагарників, а візити — проведені з щирою гостинністю, а не штучним виступом — пропонують погляд на спосіб життя, що обертається навколо худоби, церемоній та воїнської традиції, яку молоді чоловіки Самбуру все ще дотримуються. Розкішні бісерні прикраси, які носять жінки, не є костюмом, а комунікацією — кольори та візерунки передають вік, статус і сімейний стан.
Національний заповідник Самбуру доступний на легкому літаку з Найробі (приблизно одна година) або автомобільним шляхом (приблизно шість годин по шосе A2 через Ісіоло). Уздовж річки Евасо Нйіро розташовані кілька розкішних наметових таборів та готелів. Найкращий час для спостереження за дикою природою — під час сухих сезонів — з червня по жовтень та з січня по лютий — коли тварини зосереджуються навколо річки. Короткі дощі в листопаді приносять драматичні небеса та свіжу рослинність, але можуть зробити деякі дороги непрохідними.