Мадагаскар
Носі Бораха — більш відомий під своєю французькою колоніальною назвою Île Sainte-Marie — це вузький острів, усіяний пальмами, що лежить за вісім кілометрів від північно-східного узбережжя Мадагаскару, місце, де Індійський океан ніжно обіймає пляжі з білого піску, а внутрішня частина острова переплетена гвоздикою, ваніллю та корицею, а його історія читається як захоплюючий роман. Протягом приблизно п'ятдесяти років, що охоплюють кінець XVII та початок XVIII століть, Île Sainte-Marie слугував одним із великих піратських притулків Індійського океану — базою, з якої англійські, французькі, американські та інші пірати нападали на кораблі, що перевозили скарби Могольської імперії, Ост-Індської компанії та будь-кого іншого, хто наважувався на подорожі між Індією, Аравією та Островами Спецій.
Піратське кладовище на південному краю острова є найяскравішим нагадуванням про цю епоху — зношені надгробки, деякі з яких вирізьблені з мотивами черепа і кісток, позначають могили чоловіків, які тероризували Індійський океан з цієї малоймовірної тропічної бази. Кладовище невелике, заросле і атмосферне, його руйнівні камені розташовані серед кокосових пальм і дерев франжипані, які виросли між могилами протягом трьох століть. Неподалік, укріплений острівець Île aux Forbans (Острів піратів), з'єднаний з Сент-Марі піщаною косою під час відпливу, вважається основною фортецею піратів. Капітан Вільям Кідд, Генрі Евері, Томас Тью та легендарна демократична піратська республіка Ліберталія (історичне існування якої викликає суперечки) всі фігурують у кольоровій історії острова.
Кулінарні традиції Île Sainte-Marie поєднують малгаську кухню з французькими та креольськими впливами. Равіто (свинина, тушкована з листям маниоки) та ромазава (тушковане м'ясо з зеленою листям зебу) є національними стравами Мадагаскару, які тут подають з власними доповненнями острова: соусами з ароматом ванілі, морепродуктами в кокосовому карі та надзвичайним малгаським шоколадом, який нещодавно здобув міжнародне визнання. Спеційні сади, що займають більшу частину внутрішньої частини острова, вирощують гвоздику, корицю, перець та ваніль — ваніль Île Sainte-Marie, яка запилюється вручну та сушиться на сонці, є однією з найкращих у світі. Свіжі морепродукти — омари, краби, креветки та щоденний улов рифових риб — просто грилюються з лаймом та чилі в ресторанах на березі, де звук океану забезпечує єдину атмосферну музику.
Найбільше природне видовище острова відбувається з липня по вересень, коли горбаті кити прибувають з Антарктики, щоб розмножуватися та народжувати в теплих, захищених водах на східному узбережжі. Острів Сент-Марі є одним з провідних напрямків для спостереження за китами у світі, адже ці величні істоти підпливають так близько до берега, що їх іноді можна спостерігати прямо з пляжу. Екскурсії на човнах забезпечують ще більш близькі зустрічі — вид forty-тонного горбатого кита, що стрибає з води, а потім знову занурюється в океан з вибухом білого спрею, є одним з найвражаючих диких природних видовищ на Землі. Коралові рифи острова, хоча й не такі обширні, як на західному узбережжі Мадагаскару, пропонують чудові можливості для снорклінгу, а прибережні мангрові ліси підтримують популяцію ендемічних лемурів Мадагаскару.
Острів Сент-Марі досягається щоденними рейсами з Антананаріву (столиця Мадагаскару, приблизно година) та сезонними чартерними рейсами. Паром з'єднує острів з материковим містом Соаніерана Івонго (нерегулярний графік, приблизно дві години). Проживання варіюється від простих бунгало на пляжі до кількох комфортних еко-лоджів. Сухий сезон з квітня по листопад пропонує найприємнішу погоду, а сезон китів (липень-вересень) є головною атракцією. Вологий сезон (грудень-березень) приносить ризик циклонів та сильні дощі. Інфраструктура острова скромна — перебої з електрикою є звичайним явищем, гаряча вода не гарантована, а мобільний зв'язок обмежений — але ці незручності є ціною автентичності в місці, яке зберігає справжній характер острова Мадагаскар.