Мексика
Cabo Pulmo National Park
Під теплими водами моря Кортес, на східному краю півострова Baja California Sur, національний парк Кабо Пулмо приховує морську екосистему такої багатої, що слугує живим доказом того, чим може стати океан, коли людство відступає і дозволяє природі відновитися. Цей маленький парк — площею всього сімдесят один квадратний кілометр океану та тонкої смуги пустельного узбережжя — захищає єдиний живий кораловий риф у морі Кортес і один з лише трьох на тихоокеанському узбережжі Північної Америки.
Історія Кабо Пулмо — одна з великих історій успіху охорони навколишнього середовища XXI століття. У 1995 році, коли ця територія була оголошена національним парком, десятиліття надмірного вилову риби зменшили його морське життя до тіні колишньої багатства. Місцева громада — кілька рибальських родин, які працювали в цих водах протягом поколінь — прийняла надзвичайне рішення повністю відмовитися від комерційного рибальства та перетворитися на операторів екотуризму. Протягом наступних двох десятиліть біомаса риби в парку зросла більш ніж на 460 відсотків — відновлення, яке морські біологи назвали "безпрецедентним у світі."
Дайвінг та снорклінг у Кабо Пулмо сьогодні — це можливість відчути, яким виглядав би Каліфорнійський затока, коли сам Ернандо Кортес прибув сюди. Стада великих окунів — їх тисячі — формують закручені торнадо срібла, які затінюють сонце. Бичачі акули плавають у глибших водах, рухаючись з невимушеною метою. Манта-скати ковзають над рифом з елегантністю, що здається хореографічною. Морські леви — грайливі, акробатичні та абсолютно безстрашні — підпливають до дайверів з цікавістю, яка часто виявляється в тязі за ластами та бульбашках, що імітують їхні рухи.
Сам риф побудований з твердих коралів роду Pocillopora — маленькі, гіллясті структури, які повільно ростуть у цих відносно прохолодних водах, але існують приблизно вже двадцять тисяч років. Між кораловими головами мурени заглядають з щілин, королівські ангели демонструють своє електричне синє та золотаве забарвлення, а восьминоги змінюють колір і текстуру в реальному часі, демонструючи майстерність камуфляжу, що робить найсучасніші технології грубими.
Кабо Пулмо розташоване приблизно за сто кілометрів на північний схід від Кабо Сан Лукас, до якого можна дістатися по асфальтованій дорозі, що переходить у ґрунтову на останньому відрізку. Село пропонує базове, але комфортне житло та кілька операторів дайвінгу. З жовтня по червень спостерігаються найкращі умови для дайвінгу, з найбільшою ймовірністю зустрічі з китами-акулами з листопада по березень та горбатими китами, які відвідують ці місця з грудня по квітень. Літні місяці приносять теплішу воду, але знижують видимість. Усі активності в межах парку регулюються — заборонено рибалити, торкатися морського життя, а також ставити якорі на коралах.