Острів Себако, Панама

Плаваючи в теплих водах затоки Чірікі біля тихоокеанського узбережжя Панами, острів Себако є тим місцем, яке розділяє мандрівників на тих, хто чув про нього, і тих, хто не може повірити, що не чув. Цей пишний, гірський острів — приблизно п'ятнадцять кілометрів завдовжки та п'ять завширшки — підтримує густий тропічний ліс, безлюдні пляжі з чорним піском і прибережні води, переповнені морським життям, але залишається майже повністю недослідженим, без асфальтованих доріг, готелів або навіть надійного електропостачання.

Характер Себако визначається його величною занедбаністю. Невелика рибальська громада займає один кінець острова, їх яскраво пофарбовані дерев'яні будинки розкидані під кокосовими пальмами. Решта території дика — лісисті гори піднімаються на понад чотириста метрів, оточені пляжами, доступними лише на човні або через грубі стежки в джунглях. Мавпи-гавкуни сповіщають про світанок з верхівок дерев, яскраво-червоні ара пролітають крізь верхівки дерев, а вночі ліс пульсує звуками жаб і комах у симфонії тропічної темряви.

Води навколо Себако — це легендарне місце для спортивної риболовлі. Підводна топографія затоки Чирікі — серія занурених хребтів і підводних гір — створює підйоми, які приваблюють надзвичайні скупчення пелагічних риб. Чорні та блакитні марліни, жовтоперий тунець, рибалка-курка та тихоокеанський вітрильник — всі ці види риб ловлять у цих водах з такою частотою, що більш відомі напрямки просто тьмяніють на їх фоні. Для тих, хто не займається риболовлею, снорклінг та дайвінг навколо скелястих точок Себако відкривають світ рифових риб, морських черепах та іноді китових акул під час сезону дощів.

Морська біорізноманітність поширюється на Національний парк Койба, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, який розташований на південь. Парк охоплює острів Койба — колись найвідомішу пенітенціарну колонію Панами, а тепер одну з найважливіших морських охоронних зон на сході Тихого океану. Рифи навколо Койби є одними з найбільших на тихоокеанському узбережжі Америки, і зустрічі з акулами-молота, манта-скатами та горбатими китами (з липня по жовтень) не є рідкістю. Одноденні екскурсії з Себако роблять цей надзвичайний парк доступним.

Острів Себако досягається на човні з Пуерто Мутіс або містечка Сантьяго на півострові Асуеро, перетин займає приблизно дев’яносто хвилин. Тут є кілька еко-лоджів і рибальських таборів, які пропонують просте, але комфортне житло. Сухий сезон з грудня по квітень забезпечує найсонячніші умови, тоді як дощовий сезон (травень по листопад) приносить найкращі можливості для риболовлі та спостереження за китами. Експедиційні круїзні кораблі іноді стають на якорі біля узбережжя, доставляючи пасажирів на пляж для південної пригоди.