Бохол

Бохол виникає з Вісайського моря, як обіцяне — острів, де найдоскіпливіші творіння природи ділять простір з чотирма століттями іспанської колоніальної спадщини. Найперша європейська зустріч відбулася у 1565 році, коли іспанський конкістадор Мігель Лопес де Легаспі та вождь острова Дату Сікатуна уклали кровний пакт — Сандуго — який досі святкується як перший договір дружби між європейцями та філіппінцями. Цей момент взаємної поваги задав тон, який зберігається й досі: Бохол залишається одним з найгостинніших островів Філіппін, де столітні кам'яні церкви стоять поряд з рисовими терасами, які обробляють родини, що можуть простежити своє походження до до колоніальної ери.

Шоколадні пагорби — це підписне диво Бохолу: понад 1,200 майже ідентичних вапнякових пагорбів, вкритих травою, яка під час сухого сезону набуває насиченого шоколадного кольору, простягаються через внутрішню частину острова в геологічній формації, що не має аналогів на Землі. Вчені пояснюють їх утворення підняттям і ерозією давніх коралових відкладень, але місцева легенда віддає перевагу історії про двох суперечливих велетнів, які кидали один в одного валуни до виснаження, залишивши по собі цей надзвичайний ландшафт. Платформа огляду в Кармені пропонує панораму настільки сюрреалістичну, що вона заперечує фотографію: ряд за рядом симетричних пагорбів, що котяться до кожного горизонту під небом, яке здається неймовірно безмежним.

Зіркою дикої природи Бохолу є філіппінський тарсір — один з найменших приматів у світі, з величезними очима, які, здається, приховують давні таємниці. Філіппінське святилище тарсірів у Кореллі пропонує етичні зустрічі з цими нічними істотами в їхньому природному лісовому середовищі, що є значним покращенням у порівнянні з експлуатаційними виставами на узбіччі, які колись загрожували цьому виду. Річки острова також пропонують магічні зустрічі: круїз по річці Лобок, що ковзає через коридор кокосових пальм і ніпи на плаваючому ресторані, поки місцеві музиканти грають, а діти махають з берегів річки, став вже одним з найулюбленіших вражень Вісая.

Кулінарні традиції Бохолу коріняться в морі та кокосових гаях. Кінілав — це свіжа риба, приготована в оцті та каламансі з імбирем і перцем — є відповіддю Бохолу на севіче і найкраще смакувати на рибних ринках Тагбіліарана, де ранковий улов включає лапу-лапу (групер), тангіге (іспанська скумбрія) та цінний блакитний марлін. Калімай, липка солодка делікатес, виготовлена з клейкого рису, кокосового молока та цукру мускавадо, упакована в поліровані кокосові черепашки, є найвідомішим їстівним сувеніром Бохолу. Ферма бджіл у Дауісі пропонує інноваційний досвід «від ферми до столу», де органічний мед надає смаку всьому — від заправок для салатів до морозива.

Порт Бохолу в Тагбіларані вітає круїзні судна, які пришвартовуються на відстані від берега, а пасажирів доставляють на причал міста. Острів є цілорічним напрямком, але сухий сезон з лютого по травень пропонує найнадійніше сонячне світло та найкращі умови для снорклінгу на острові Балікасаг, де вертикальні коралові стіни спускаються в глибокі блакитні канали, що охороняються морськими черепахами та зграями риб-джеків. Острів Панглао, з'єднаний з Бохолом мостом, додає до маршруту пляжі з білосніжним піском світового класу, що вже переповнений природними чудесами та культурною глибиною.