Португалія
Terceira Island, Azores
Терсейра, третій острів Азорських островів, відкритий португальськими мореплавцями в XV столітті, є вулканічною перлиною, що розташована в середині Атлантики і слугувала перехрестям морської історії протягом понад п'ятисот років. Її столиця, Ангра-ду-Ероїзмо, отримала статус об'єкта Світової спадщини ЮНЕСКО в 1983 році — перше місце в Португалії, яке отримало це визнання — за своє надзвичайно збережене ренесансне середмістя, мережу брукованих вулиць, облямованих церквами, палацами та укріпленнями, які колись охороняли скарбні флотилії, що плавали між Америками та Лісабоном.
Містечко Ангра обіймає затишну бухту, оточену двома вулканічними пагорбами — Монте Бразіл та Піку дас Крузіньяш, створюючи природний порт, який протягом трьох століть був найстратегічнішим місцем для якорювання в Атлантиці. Монте Бразіл, нині лісовий природний заповідник, з'єднаний з містом перешийком, пропонує туристичні маршрути через лавровий ліс та вздовж драматичних прибережних скель, з панорамними видами на черепичні дахи Ангри та безмежний синій Атлантик. Фортеця Сан-Жуан Баптіста XVI століття, яка досі є активною військовою базою, увінчує півострів — одну з найбільших фортець, коли-небудь збудованих Іспанією під час Іберійського Союзу.
Кулінарна ідентичність Тершейри така ж міцна, як її вулканічний ґрунт. Острів славиться Алкатрою — повільно тушкованим яловичим рагу, приготованим у глиняних горщиках та традиційно запеченим у дров'яних печах, використовуючи вулканічне тепло. М'ясо, отримане від худоби, що пасеться на неймовірно зелених схилах, є одним з найкращих у Португалії. Queijo vaquinha — пікантний місцевий сир, чудово поєднується з хрустким хлібом та вином Verdelho, яке виробляється з виноградників, що ростуть у захищених вулканічних укриттях, званих curraletas. Для чогось справді унікального спробуйте приготування у стилі cozido в Бішкойті, де геотермальне тепло готує цілі страви під землею.
За межами Ангри острів винагороджує дослідження. Algar do Carvao — це захоплююча вулканічна труба — катедральна печера, що спускається в землю, її стіни прикрашені рідкісними силіконовими сталактитами, яких немає більше ніде на планеті. Природні купальні в Бішкойті, вирізані давніми лавовими потоками в базальтовому узбережжі, наповнені кришталево чистою водою Атлантики і є одними з найфотогенічніших місць для купання в Європі. Пасторальний інтер'єр острова, мозаїка смарагдових полів, розділених стінками з гортензій, втілює азорський ландшафт.
Круїзні кораблі пришвартовуються в бухті Ангра-ду-Героїзму, з послугами тендерів до порту — живописний підхід, який відкриває у всій своїй красі місто, що входить до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Найкращий сезон для відвідування триває з травня по жовтень, коли температура помірна, небо найясніше, а знамените свято Санжоаніна на острові в кінці червня заповнює вулиці боєм биків, парадами та традиційною музикою. Терсейра пропонує рідкісне поєднання глибокого історичного значення, вулканічної природної драми та кулінарної культури, що корінням сягає в землю — все це на фоні надзвичайної краси Атлантики.