Бухарест

Бухарест, розлогий капітал Румунії, є містом величних суперечностей — місцем, де вілли епохи Белль Епок стоять поряд з комуністичними багатоповерхівками, де православні церкви ховаються в тіні колосального Палацу парламенту Чаушеску, і де яскрава творча сцена XXI століття процвітає в тріщинах буремної історії XX століття. Згідно з легендою, місто було засноване пастухом на ім'я Букур ("радість" румунською), який оселився на берегах річки Дамбовіца. Вперше Бухарест згадується в документах у 1459 році за правління Влада Цепеша — історичної постаті, яка надихнула Брема Стокера на створення Дракули. До кінця XIX століття Бухарест здобув прізвисько "Маленький Париж" завдяки своїм широким бульварам, Арку Тріумфу, неокласичній та арт-нуво архітектурі, а також франкомовній культурній еліті.

Місто відкриває свої шари тим, хто готовий досліджувати його за межами монументального. Старе місто (Ліпскані), колись квартал купців, де кожна вулиця була названа на честь ремесла, яке там практикувалося, перетворилося на жвавий лабіринт барів, ресторанів та клубів, розташованих у відновлених будівлях дев'ятнадцятого століття. Румунський Атенеум, купольна неокласична концертна зала, збудована за громадською підпискою в 1880-х роках, є архітектурною короною міста та домом Філармонії імені Джорджа Енеску. Музей села в парку Херастреу — один з найбільших у Європі відкритих етнографічних музеїв, що демонструє понад п'ятдесят традиційних господарств, перевезених з кожного регіону Румунії — від трансильванських дерев'яних церков до очеретяних хатинок Дунаю.

Румунська кухня — це ситна, ароматна синтеза балканських, османських та центральноєвропейських впливів. Сарма, капустяні рулети, начинені фаршем з свинини, рисом та спеціями, повільно приготовані з квашеною капустою, є національною стравою, особливо улюбленою під час зимових свят. Мічи (мітитеї), маленькі сосиски без шкіри з фаршу яловичини, баранини та свинини, приправлені часником, чебрецем та содою (що надає їм характерну пружну текстуру), готуються на вугіллі та подаються з гірчицею та хлібом — вони для Румунії те ж, що братвурст для Німеччини. Чорба де бурта, суп з рубця, приправлений оцтом, часником та сметаною, є улюбленим засобом від похмілля. На десерт папанаші — смажені пончики, поливані сметаною та варенням — неможливо встояти. Запийте все це цуїкою, потужним сливовим бренді, яке відкриває кожен традиційний румунський обід.

Хоча Бухарест технічно є річковим портом на Дамбовіці, більшість круїзів по річці Дунай відвідують місто через порт Джурджу, приблизно за шістдесят п’ять кілометрів на південь від самого Дунаю. З Бухареста екскурсії відкривають надзвичайне різноманіття Румунії. Розписані монастирі Буковини, з їх яскравими зовнішніми фресками, що зображують біблійні сцени, є одноденною екскурсією на північ. Замок Бран, що рекламується як "Замок Дракули", хоча історичний зв'язок є досить сумнівним, драматично височіє на скелі в Трансильванії, за три години на північний захід. Дельта Дунаю, найбільша та найкраще збережена річкова дельта Європи та об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, досяжна приблизно за чотири години — це величезний водно-болотний рай з пеліканами, чаплями та плаваючими селами.

Круїзи річкою Дунай, що з'єднують Бухарест з Будапештом, Віднем та іншими містами, пропонуються видатним списком компаній. Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises та Tauck пропонують розкішні маршрути з програмами культурного занурення. Viking та Avalon Waterways забезпечують стабільність великого флоту та панорамні зручності. Emerald Cruises та Riviera Travel пропонують відмінне співвідношення ціни та якості, тоді як APT Cruising приносить свій фірмовий підхід «все включено». Сезон круїзів по Дунаю триває з квітня по жовтень, з травнем, червнем та вереснем, що пропонують найкомфортніші температури для дослідження відкритих атракцій Бухареста та розкішних пейзажів Румунії.