Сен-Бартелемі

Сен-Бартелемі — Сен-Барт для своїх шанувальників, Сен-Барт для французів — це карибський острів, який досконало оволодів мистецтвом тропічної розкоші, не жертвуючи автентичністю. Цей вулканічний коштовний камінь площею вісім квадратних миль у Левередських островах був, неймовірно, шведською колонією з 1784 по 1878 рік (столиця, Густавія, названа на честь короля Густава III), а його подальше повернення під французький суверенітет створило унікальний культурний сплав: безмитна торгівля шведської епохи, гастрономічні стандарти материкової Франції та невимушене карибське тепло острова, де населення в 10 000 осіб під час зимового сезону зростає до багатьох тисяч, коли яхти в гавані Густавії стають настільки великими, що мають власні яхти.

Гюставія, обрамлена глибокою природною гаванню, яка колись прихищала торговий флот Шведської Західноіндійської компанії, є найелегантнішим маленьким містечком у Карибському регіоні. Її кам'яні склади, будівлі епохи шведів з червоними дахами та відновлена фортеця Густав, що височіє над входом до гавані, створюють вуличний пейзаж, який поєднує колоніальну спадщину з сучасною витонченістю — бутіки, що пропонують ті ж марки, що й на вулиці Фобур Сен-Оноре, сусідять з ром-барами та місцевими художніми галереями в композиції, яка вміє бути ексклюзивною, не будучи виключною. Пляж Шелл, вузький півмісяць з коралових і черепашкових уламків, розташований за межами стін гавані, є найфотографованішим пляжем на острові — не через свій розмір, а через невідповідну розкіш його обстановки, з мегаяхтами, пришвартованими на відстані плавання.

Кулінарна культура Сен-Бартелемі, як і слід було очікувати від французької території, є найкращою в Карибському регіоні. Ресторани острова варіюються від закладів з зірками Мішлен, що пропонують переосмислену французьку кухню — уявіть собі медальйони з лобстера з соусом з маракуї та ванілі з Реюньйону — до пляжних бістро, які пропонують ідеальні крок-монс'єри та салат нісуаз з видом на хвилі. Місцева креольська кухня існує поряд із французькими імпортами: акрас де морю (пампушки з солоної тріски), коломбо де пула (карі, що має коріння в історії індійських контрактних робітників острова) та ті'пунш — ром, лайм і цукровий сироп — який є офіційним коктейлем кожної французької карибської території. Щотижневий ринок на набережній Густавії пропонує artisan сири, доставлені з Франції, поряд із папаями, вирощеними на острові, та голчастими лобстерами, яких місцеві рибалки ловлять у відкритому морі.

Пляжі Сен-Барт є його головним природним багатством — 22 різних пляжі, розподілені по острову, який настільки малий, що його можна перетнути за 20 хвилин, кожен з яких має свій унікальний характер. Пляж Салін, дикий, незайманий півколом, обрамлений соляними ставками, де бродять чаплі, є найкрасивішим на острові. Пляж Коломб'є, доступний лише на човні або під час 30-хвилинного походу, пропонує снорклінг у водах неймовірної прозорості серед морських черепах та рифових риб. Пляж Сен-Жан, розділений злітною смугою знаменитого короткого аеропорту острова — літаки пролітають над пагорбом, перш ніж приземлитися на смугу, що закінчується на пляжі — забезпечує найсоціальнішу атмосферу та найкраще спостереження за людьми на острові.

Сен-Бартелемі відвідує MSC Cruises на карибських маршрутах, з кораблями, що стають на якорі біля Густавії та доставляють пасажирів до порту на човнах. Зимовий сезон з грудня по квітень пропонує найприємнішу погоду — теплу, суху, з освіжаючими торговими вітрами — та найнасиченіший соціальний календар, хоча міжсезонні місяці листопада та травня забезпечують нижчі ціни та не менш красиві умови.