Острів Кузен

Острів Кузен — одна з великих історій успіху збереження в Індійському океані — це 29-гектарний гранітний острів у Сейшельських островах, який був перетворений з кокосової плантації на межі екологічного колапсу на процвітаючий природний резерв, колонії морських птахів, ендемічні види та коралові рифи якого тепер слугують моделлю для відновлення тропічних островів у всьому світі. Придбаний Міжнародною радою з охорони птахів (тепер BirdLife International) у 1968 році для порятунку сейшельського співочого птаха від вимирання — цей вид був зведений до всього лише 26 особин на Кузені — острів з тих пір став святилищем, де розмножуються понад 300,000 морських птахів, а популяція співочого птаха відновилася до сталих рівнів.

Колонії морських птахів на острові Кузен є найвражаючішою його особливістю. Птиці з клиноподібними хвостами, білі терни (фейрі терни) та менші нодді гніздяться в таких кількостях, що крона дерев здається, ніби рухається з птахами під час сезону розмноження. Фейрі терни, які відкладають своє єдине яйце на голій гілці без будь-якого гнізда — стратегія, яка здається безрозсудною, але працює надзвичайно добре — є одними з найкрасивіших птахів Сейшельських островів, їх напівпрозоре біле пір'я та темні очі створюють образ ефірної делікатності. Черепахи-хawksbill гніздяться на пляжах Кузена з жовтня по лютий, а охоронці острова контролюють і захищають кожне гніздо, надаючи дані для регіональних програм з охорони черепах.

Терrestrialна екологія острова Кузен була ретельно керована для сприяння рідним видам. Інвазивні кокосові пальми, які домінували на острові під час плантаційного управління, поступово видаляються, що дозволяє рідним деревам такамака, bwa-d-tab та Pisonia відновлюватися — створюючи структуру крони, до якої ендемічні види острова еволюціонували, щоб використовувати її. Сейшельський співочий птах, чия драматична відновлення з 26 до понад 3,000 особин (з популяціями, що були створені на кількох інших островах) є одним з найвідоміших прикладів порятунку видів в історії охорони природи, легко спостерігається під час екскурсій на природі. Сейшельський фоді, яскраво-червоний зяблик, ендемічний для гранітних Сейшел, та сейшельський магпійський робін — ще один вид, який був повернутий з краю зникнення — також населяють острів.

Навколишнє морське середовище є спеціальною резервацією, що простягається на 400 метрів від узбережжя, захищаючи коралові рифи та морські трави, які слугують місцем годування для черепах і молодих риб рифів. Снорклінг з пляжу відкриває здорові коралові утворення, риб-бutterfly, риб-папуг та восьминогів, які ховаються в скелястих щілинах. Управління островом Кузін організацією Nature Seychelles (місцевий природоохоронний НУО) гарантує, що кількість відвідувачів суворо контролюється, а екскурсії обмежені малими групами вранці — підхід, який мінімізує порушення гніздування птахів і черепах, забезпечуючи відвідувачам інтимний, освітній досвід.

Острів Кузін відвідує Emerald Yacht Cruises в рамках своїх маршрутів на Сейшельських островах, з пасажирами, які прибувають на Зодіаку для екскурсій по природі. Острів відкритий для відвідувачів з понеділка по п’ятницю, з екскурсіями, що проводяться місцевими охоронцями. Найкращий період для відвідування — з квітня по жовтень під час південно-східного мусону, коли погода сухіша, а морські умови найбільш підходящі для висадки. Сезон гніздування черепах з жовтня по лютий додає ще одну дименсію дикої природи.