Острів Кюрієз

Острів Курієз — це маленький гранітний острів у внутрішніх островах Сейшельських островів, розташований всього за один кілометр на північ від Прасліна через морський парк з бірюзовими мілководдями, який є домом для однієї з найбільш доступних популяцій гігантських черепах Альдабра за межами самої Альдабри. Названий на честь корвета La Curieuse, який обстежував острів у 1768 році, цей природний заповідник площею 286 гектарів історично використовувався як колонія для прокажених (з 1833 по 1965 рік) та плантація кокосів де мер — руїни Будинку лікаря, медичного закладу колонії для прокажених, тепер слугують візит-центром та музеєм острова, документуючи як медичну історію острова, так і його екологічну відновлення.

Програма розведення гігантських черепах на острові Кюріоз є головною атракцією цього місця. Приблизно 300 гігантських черепах Альдабра вільно бродять по острову — значно легше для зустрічей з відвідувачами, ніж 100,000 на віддаленій Альдабра. Черепахи особливо зосереджені навколо станції рейнджерів та зони дерев'яного настилу в мангрових заростях, де вони пасуться на траві та впалих фруктах з невимушеною обережністю тварин, які можуть жити понад 150 років. Можливість спостерігати за цими древніми рептиліями в близькому контакті — спостерігаючи, як вони витягують свої зморшкуваті шиї, відчуваючи шорстку текстуру їх куполоподібних панцирів, чуючи несподівано гучний видих, коли вони ховаються у своїх панцирах — є однією з найяскравіших зустрічей з дикою природою на Сейшельських островах.

Пальма кокос де мер, чиї величезні дволобі горіхи є найбільшими насіннями у рослинному царстві (вагою до 25 кілограмів), росте в дикій природі на острові Куріоз — одному з лише двох островів, де цей вид зустрічається природно, інший — сусідній Праслін з його Вале де Май. Сuggestive форма горіха, що нагадує людський таз, надихала століття міфології — моряки, які знаходили горіхи, що плавають в океані, вірили, що вони ростуть на підводних деревах, а "морський кокос" вимагав астрономічних цін у дворах європейських та азійських монархів. Пальми кокос де мер на Куріоз, хоча й менш густі, ніж у Вале де Май, можна спостерігати вздовж пішохідної стежки, що перетинає острів від Бей Лараї до Анс Сен Жозе.

Морське середовище між Кюріозом і Прасліном охороняється як національний морський парк, і снорклінг тут просто чудовий. Мілкі, теплі води приховують черепах-хавкшилдів та зелених морських черепах, рибу рифів у великій кількості, а також акул чорноплавникових, які патрулюють піщані канали між кораловими утвореннями з невимушеною елегантністю, що більше фотографічна, ніж загрозлива. Мангові заболочені території на південному узбережжі Кюріоза забезпечують місця для нересту риб і ракоподібних, а пішохідна стежка через мангри пропонує можливості для спостереження за птахами — сонячні птахи Сейшелів, фоді з Мадагаскару та часом чорний папуга Сейшелів з сусіднього Прасліна.

Острів Кюріоз відвідує Emerald Yacht Cruises у своїх маршрутах по Сейшелах, з пасажирами, які прибувають на пляж Баї Лараї на човнах Zodiac. Острів відкритий щодня з платою за вхід до парку, і доступні екскурсії з гідом. Найспокійніше море та найкращі умови з квітня по жовтень під час південно-східного мусону, хоча тепліший сезон північно-західного мусону (з листопада по березень) пропонує теплішу воду для снорклінгу.