Соломонові Острови
Champagne Bay (Espirito Santo)
На південно-східному узбережжі Еспіріту-Санто — найбільшого острова архіпелагу Вануату — Затока Шампанського отримала свою назву завдяки струмкам вулканічного газу, які спливають через піщане дно, створюючи природну ігристість у теплих, кришталево чистих мілководдях. Ця ширококрила півмісяць з порошкоподібного білого піску, оточена кокосовими пальмами та густими тропічними лісами, регулярно потрапляє до списків найкрасивіших пляжів світу, а її відносна недоступність зберегла незайману якість, яку більш відомі тропічні пляжі давно втратили.
Унікальне явище пляжу найкраще спостерігати під час снорклінгу у мілководді поблизу східного краю, де вулканічний діоксид вуглецю просочується через пісок у м'якому, безперервному потоці крихітних бульбашок. Відчуття зависання у теплому, ігристому воді — наче плавання у величезному келиху шампанського — є приємно сюрреалістичним і не схожим на жоден інший пляжний досвід. Основна вулканічна геологія, що викликає цей ефект, також створює осередки теплої води вздовж пляжу, де геотермальне тепло змішується з океаном у природно нагрітих басейнах.
Кулінарна культура навколо затоки Шампань відображає меланезійські традиції Вануату. Лап лап — національна страва, приготована з тертих коренеплодів, змішаних з кокосовим молоком та запечених у бананових листях на гарячих каменях — є спільним приготуванням, яке займає години і в результаті дає щільний, ароматний пиріг, що задовольняє навіть після вживання. Свіжа рифова риба, омар і кокосовий краб (коли доступний) готуються на кокосових оболонках і подаються з тропічними фруктами — папаєю, зірковим фруктом та надзвичайним грейпфрутом Вануату, більшим і солодшим за будь-який материковий сорт. Кава, м'яко заспокійливий напій, приготований з кореня рослини Piper methysticum, споживається в спільних накамалах (кава-барах) по всьому острову.
Еспіріту-Санто пропонує атракції, які виходять за межі пляжу. SS President Coolidge — розкішний лайнер водотоннажністю 22 000 тонн, перетворений на транспорт для військ і затоплений дружніми мінами в 1942 році — вважається одним з найкращих місць для занурення в уламки у світі, що лежить у гавані Луганвілля на глибинах, доступних для дайверів середнього рівня. Блакитні дірки — вражаючі прісноводні купальні, наповнені підземними ріками, їх води мають надприродний відтінок кобальтового синього — розкидані по внутрішній частині острова. Печера Мілленіум, до якої можна дістатися пішки за півдня через джунглі, передбачає перетин річок, бамбукові сходи та проходження через величезну вапнякову печеру.
Затока Шампань приблизно за 40 хвилин їзди від Луганвілля, головного міста Еспіріту-Санто, яке з'єднане внутрішніми рейсами з Порт-Віла. Круїзні кораблі ставлять якоря в затоці та доставляють пасажирів на пляж. Найкращий сезон триває з квітня по жовтень, коли сухий сезон приносить ясне небо та комфортні температури. Листопад по березень є вологішим, але теплішим, з ризиком тропічних циклонів. Пляж управляється місцевою спільнотою, а скромний вхідний внесок підтримує утримання села та зусилля з охорони навколишнього середовища.