Авілес

Авілес — найстаріше задокументоване місто в Астурії: його хартія датується 1085 роком, коли Альфонсо VI Леонський надав йому муніципальні привілеї, що визнали поселення, яке вже століттями існувало. Протягом більшої частини своєї історії місто було головним портом князівства, відправляючи астурійське залізо, сидр та емігрантські родини до Америки з його ріа (естуарію) на узбережжі Біскайської затоки. 20 століття принесло сталеливарні заводи, які домінували в місцевій економіці та сильно забруднили прибережну зону, але 21 століття стало свідком надзвичайної реінкарнації: Центр Німейєра, культурний комплекс, спроектований легендарним бразильським архітектором Оскаром Німейєром — його єдина робота в Іспанії — тепер підноситься на колишньому промисловому набережному просторі у композиції білих бетонних кривих, яка перетворила Авілес з занепадаючого індустріального містечка на одне з найархітектурно захоплюючих малих міст північної Іспанії.

Старе місто Авілеса — це вражаючий середньовічний ансамбль, який може змагатися з будь-яким у Астурії. Аркадні вулиці — вулиця Галіана та вулиця Ріверо — обрамлені будівлями, чиї колони на першому поверсі створюють криті проходи, що захищають покупців і відвідувачів ресторанів від кантабрійського дощу, який є невід'ємною частиною астурійського життя. Романська церква Святого Миколая з Барі, готична церква Францисканців та бароковий палац Кампосаградо створюють хронологію архітектурної еволюції на відстані лише кількох сотень метрів прогулянки. Площа Іспанії, обрамлена вражаючим мерією та фонтаном XVII століття, виконує функцію соціального серця міста — місця, де післяобідня кава переходить у вечірню сидру та нічні кулінарні дослідження.

Астурійська кухня — одна з найміцніших та найменш відомих регіональних кухонь Іспанії, а Авілес — ідеальне місце для її відкриття. Фабада астуріана — це багатий бобовий рагу з білих фабес, чорізо, морсільї (кров'яної ковбаси) та лакона (в'яленої свинячої лопатки), що є візитівкою регіону, подається в тавернах старого міста з щедрістю, яка суперечить сучасним стандартам порцій. Сідра, що наливається традиційним способом ескансьядором — тримаючи пляшку на витягнутій руці над головою, а склянку розташувавши на стегні, потік сідри аерований завдяки довгому наливачу — є національним напоєм регіону, подається в маленьких порціях і вживається свіжою. Морепродукти з Кантабрійського узбережжя чудові: персебес (гусеничні ракушки), павукоподібний краб і хек, приготований а ла сідра (в соусі з сідри), що поєднує море та сад у єдиній страві.

Берегова лінія навколо Авілеса пропонує деякі з найвражаючих і найменш переповнених пляжів Іспанії. Пляж Салінас, розташований за кілька кілометрів на північ, є широкою дугою золотистого піску, оточеною набережною з готелями в стилі Арт Деко та Музеєм якорів — відкритою колекцією величезних корабельних якорів, розташованих як скульптурні інсталяції вздовж краю скелі. Астурійське узбережжя на сході — Коста Верде — розгортається в послідовності рибальських сіл, пішохідних стежок на краю скелі та затишних пляжів, які змагаються за красою з Галісією чи Кантабрією, але без натовпів туристів. Углиб країни піднімаються гори Піко-де-Європа, що досягають понад 2,600 метрів на відстані 50 кілометрів від узбережжя, створюючи один з найвражаючих ландшафтних переходів у Європі.

Авілес відвідують круїзні компанії Ponant та Scenic Ocean Cruises в рамках маршрутів по Біскайській затоці та Північній Іспанії, з кораблями, що швартуються в ріа-порту поруч із Центром Німейєра. Найприємніший сезон для відвідування — з червня по вересень, при цьому перехідні місяці пропонують найм'якшу погоду. Астурія славиться своєю зеленою природою — дощ є частиною ДНК цього ландшафту — тому водонепроникні шари одягу рекомендуються протягом усього року.