Маон

Махон — або Мао каталонською — володіє одним з найглибших природних портів у Середземному морі, п’ятикілометровою фіордоподібною затокою, яка зробила цю меноркінську столицю бажаним військовим трофеєм протягом тисячоліть. Британці утримували острів більшу частину XVIII століття, а адмірал лорд Нельсон одного разу ставив свій флот саме в цьому порту; спадщина триває в георгійських будинках, вікнах з фрамугами та унікальній меноркінській традиції дистиляції джину, яку запровадили британські моряки. Перед британцями свій слід на цьому вітряно-обдуваємому Балеарському острові залишили фінікійці, греки, карфагеняни, римляни, маври та корона Арагона, створивши палімпсест культур, рідкісний навіть за середземноморськими стандартами.

Гавань є визначною рисою Махона та щоденною сценою. Ресторани та бари на набережній вишикувались уздовж причалу під старим містом, їхні тераси виступають над водою, поки яхти, рибальські човни та круїзні тендери минають повз. Сама старе місто — це приємна суміш вузьких вулиць, барокових церков та затінених площ — церква Святого Марії містить монументальний орган з 3200 труб, збудований у 1810 році, а рибний ринок, розташований у колонах колишнього монастиря, є одним з найатмосферніших в Іспанії. По той бік гирла гавані розташована фортеця Ла Мола — збудована королевою Ізабеллою II у 1850-х роках — розкинувшись на мисі, вона має панорамний вид на проходячі кораблі.

Менорканська кухня є найвишуканішою на Балеарських островах, а місто Маон залишило світову спадщину: майонез — емульсія з яєць та олії, вперше зафіксована тут у 1756 році, коли шеф-кухар герцога Рішельє натрапив на місцевий алиолі — безсумнівно, це найпоширеніший соус у світі. Калдерета де лангоста, рагу з лобстера, приготоване з помідорами, цибулею та часником, є найвищим кулінарним досягненням острова, найкраще смакувати в рибальському селі Форнеллс, за тридцять хвилин на північ. Сир Queso de Mahón-Menorca, сир з коров'ячого молока з оранжевою скоринкою, варіюється від кремового у молодому віці до інтенсивно гострого в зрілості. Енсаймада, спіральні випічки, посипані цукровою пудрою, є улюбленим сніданком Балеарів.

Менорка є об'єктом Світової спадщини ЮНЕСКО, і екскурсії з Маону розкривають, чому це так. Камі де Кавальс, 185-кілометрова прибережна стежка, що обвиває острів, проходить через бухти бірюзової води, вапнякові скелі та соснові аромати гарріг. Навета дес Тудонів, бронзова епохи усипальниця, що має форму перевернутого човна, є однією з найстаріших покритих споруд Європи і знаходиться за тридцять хвилин на захід поблизу Сьюдадели. Сама Сьюдадела, з її готичним собором та аристократичними палацами, є привабливою екскурсією на півдня через острів.

Глибока гавань Маону легко вміщує навіть найбільші судна. AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Marella Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers та Windstar Cruises всі включають цей порт. Балеарські острови насолоджуються середземноморським кліматом з теплими, сухими літами та м'якими зимами; з травня по жовтень триває основний круїзний сезон, а вересень пропонує особливо приємні умови.