Валенсія

Валенсія була заснована як Валентія Едетанорум римлянами в 138 році до нашої ери, але її золотий вік настав під правлінням маврів, коли місто стало центром навчання, сільського господарства та гідравлічного інженерії — складна іригаційна система асеквій, яка досі зволожує херту навколо міста, датується цим періодом. Ель Сід захопив Валенсію в 1094 році і утримував її недовго; остаточне християнське відновлення відбулося в 1238 році під правлінням короля Жауме I з Арагона. Спадщина цих багатошарових цивілізацій вплетена в тканину міста: готичний собор, збудований на місці мечеті, яка, в свою чергу, була збудована на місці римського храму, втілює палімпсестну ідентичність Валенсії.

Сучасна Валенсія — це місто творчого бурхливого розвитку. Місто Мистецтв і Наук, футуристичний комплекс Сантьяго Калатрави з білого бетону та скла, що підноситься з висохлого русла річки Турія, стало одним з найвідоміших символів Іспанії — його планетарій Hemisfèric, акваріум Oceanogràfic (найбільший в Європі) та науковий музей Принца Філіпа щорічно приваблюють мільйони відвідувачів. Сади Турії, дев'ятикілометровий лінійний парк в колишньому руслі річки, пронизують місто велосипедними доріжками та апельсиновими гаями. Барріо дель Кармен, богемний старий квартал Валенсії, пульсує вуличним мистецтвом, незалежними галереями та барами, які починають жити лише опівночі.

Валенсія, безсумнівно, є батьківщиною паельї, і споживання її тут є як кулінарною, так і культурною подією. Аутентична паелья валенсіана містить кролика, курку, зелену квасолю, гаррофон (великі білі боби лима) та равликів — ніколи морепродукти, незважаючи на те, що решта світу вважає інакше. Для версії з морепродуктами замовте arroz a banda або arroz negro (чорний з чорнилом кальмара). Mercado Central, один з найбільших критих ринків Європи та шедевр у стилі ар-нуво, переповнений молоком тигрового горіха (horchata), в'яленою шинкою, шафраном та валенсійськими апельсинами.

Одноденні поїздки з Валенсії відкривають різноманіття Комунітат Валенсія. Замок на вершині пагорба Хатіва, батьківщина двох пап Бorgia, пропонує панорамні види всього за тридцять хвилин на південь. Національний парк Альбуфера, прибережна лагуна всього за десять кілометрів, є первісним середовищем для рису паельї та раєм для спостереження за птахами — вечірні прогулянки на човнах через його зарослі очеретом води є магічними. Печерні малюнки ущелини Вальторта, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО, знаходяться за дев’яносто хвилин на північ.

Сучасний круїзний термінал Валенсії вітає AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages та Windstar Cruises. Порти поблизу включають Пальму-де-Майорку, Барселону та Картахену. Найкращими місяцями для відвідування є квітень-червень та вересень-жовтень.