Гнолодден

Гнолодден — це драматичний мис на південному узбережжі Шпіцбергена, Шпіцберген, де величезні пташині скелі підносяться з моря, створюючи один з найвражаючих диких театрів архіпелагу. Це віддалене місце висадки в районі фіорду Хорнсунд поєднує геологічну велич з густими скупченнями арктичних морських птахів та завжди присутньою можливістю зустрічі з полярними ведмедями, зводячи досвід експедиції до Шпіцбергена в одне незабутнє місце.

Скелі Гнолоддена підносяться приблизно на 100 метрів над рівнем води, їх стратифіковані скельні грані надають ідеальні гніздові виступи для десятків тисяч гнездящихся гренландських мурів (Brünnich's guillemots). Під час літнього сезону розмноження ці виступи кишать активністю — дорослі птахи повертаються з риболовлі з дзьобами, повними капеліну, пташенята настійно кличуть з небезпечних місць, а постійний повітряний трафік птахів, що прибувають і відлітають, створює динамічне видовище, видиме та чутне з значної відстані. Звук великої колонії морських птахів — безперервний, модульований рев окремих криків, що зливаються в колективний голос — є одним з найпотужніших сенсорних вражень Арктики.

У підніжжя скель, багатий на поживні речовини стік з колонії підтримує надзвичайно пишну смугу арктичної рослинності. Гуано, яке відкладається тисячами птахів, удобрює тундру внизу, створюючи яскраву зелену смугу моху та трави, що різко контрастує з безплідною скелею зверху та рідкою тундрою за її межами. Ця родюча смуга приваблює оленів Свальбарда, які пасуться, і забезпечує мисливські угіддя для арктичних лисиць, які ховають пташині яйця та впалих пташенят, щоб прогодуватися протягом довгої полярної зими. Екологічні зв'язки між морськими птахами, що гніздяться на скелях, та наземною екосистемою внизу прекрасно видно на Гнålодден.

Історична кабіна мисливця поблизу місця висадки додає людського виміру до візиту. Ця зношена дерев'яна споруда, типова для мисливських хатинок, розкиданих по Шпіцбергену, нагадує про епоху, коли норвезькі та російські мисливці проводили зими в глибокій арктичній ізоляції, полюючи на білих ведмедів, арктичних лисиць та тюленів. Скромні розміри кабіни та примітивна конструкція підкреслюють надзвичайну витривалість, необхідну для виживання протягом місяців полярної темряви в цьому безжальному середовищі. Сьогодні такі кабіни є охоронюваними культурними спадщинами, які служать яскравими нагадуваннями про прикордонне минуле Шпіцбергену.

Посадки на Зодіаку в Гнåлоддені проводяться під час арктичного літнього сезону з червня по серпень, з умовами, що залежать від погоди, стану моря та активності ведмедів. Зазвичай посадка передбачає вологу або суху висадку на кам'янистий берег, після чого слідує екскурсія до підніжжя скелі та кабіни мисливця. Озброєні охоронці ведмедів завжди присутні, а пасажири отримують інструктаж щодо протоколів безпеки в дикій природі перед висадкою. Поєднання видовища пташиних скель, арктичної екології та історичної атмосфери робить Гнåлодден одним з найбільш винагороджуючих місць для висадки під час будь-якої експедиції на Шпіцбергені — місце, де повна текстура арктичного життя, від мікроскопічного лишайника до верхівкового хижака, розкривається протягом короткої прогулянки.