Туреччина
Kekova Island
На узбережжі Лікії на південно-західному узбережжі Туреччини, де гори Тавр спускаються в Середземне море у серії драматичних мисів та захищених заток, острів Кекова простягається, як захисна рука, навколо одного з найзагадковіших археологічних ландшафтів стародавнього світу. Під кришталево чистими водами між островом і материком лежать залишки лікійського міста — Долхісте — затопленого під час землетрусу другого століття і збереженого в такому жахливому підводному tableau, що змушує снорклінгістів захоплюватися, а істориків мріяти. Кам'яні сходи спускаються в бірюзові глибини, основи будинків мерехтять під водою, а контури стародавніх вулиць видніються крізь воду, настільки чисту, що здається, вона збільшує, а не приховує.
Оточуючий ландшафт підсилює відчуття давньої величі. На материковому березі, прямо навпроти Кекови, село Калекой (давня Симена) стрімко піднімається з води до візантійського замку, що височіє на вершині, його вузькі вулички та кам'яні будинки практично не змінилися з часів Османської імперії. У підніжжі стін замку височіє лікійська гробниця, вирізана в скелі, що підноситься прямо з моря — один з найфотографованіших археологічних фрагментів Середземномор'я. Далі уздовж узбережжя давнє місто Міра зберігає вражаючі лікійські гробниці, вирізані в скелі, їхні фасади, схожі на храми, все ще передають амбіції цивілізації, яка процвітала тут дві з половиною тисячі років тому.
Кулінарні традиції цього відрізка турецького узбережжя є одними з найбагачіших у Середземномор'ї. Свіжовиловлений морський окунь та барабулька, приготовані цілими на вугіллі та подані з краплею оливкової олії та лимона, є щоденними стравами в ресторанах біля води в Калекьої та сусідньому Укаджизі. Платівки мезе подаються в надмірній кількості — димний баклажановий дип, мухамара з горіхами, фаршировані виноградні листя та виняткова оливкова олія регіону — в супроводі свіжоспеченого піде та теплого хліба з сільських печей. Турецький чай ллється безперервно, а місцеві цитрусові — лимони та апельсини з прибережних садів — наповнюють кожну страву яскравою, чистою кислотністю.
За межами підводного міста цей регіон пропонує враження неймовірної різноманітності. Тур на човні по Затонулому Місту ковзає над зануреними руїнами, з варіантами човнів зі скляним дном для тих, хто віддає перевагу залишатися сухими. Морське каякінг через захищені канали між Кековою та материком забезпечує інтимний доступ до археологічних пам'яток та прихованих заток. Лікійська стежка — перша довгострокова пішохідна траса Туреччини — проходить через цю місцевість, пропонуючи захоплюючі прибережні походи над руїнами. Стародавнє місто Ксанфос, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО та колишня столиця Лікиї, знаходиться на відстані одноденного візиту.
Кекова — це захищена археологічна зона; купання та дайвінг безпосередньо над руїнами заборонені, хоча снорклінг дозволений у визначених зонах. Експедиційні та бутик-круїзні судна зазвичай стають на якорі в захищених водах між островом Кекова та материком, з обслуговуванням на малих човнах до Калекоя або Учагіза. Середземноморський клімат забезпечує теплі, сухі умови з травня по жовтень, з температурою води, що досягає 27 градусів за Цельсієм влітку. Весна та осінь пропонують найкомфортніші температури для дослідження руїн та піших прогулянок Лікійським шляхом, тоді як літо приносить найтеплішу воду та найдовші дні.