Велика Британія
Barra
На південному краю Зовнішніх Гебридів, де Атлантика зустрічається з Морем Гебридів у зіткненні вітру та хвиль, крихітний острів Барра вміщує в собі вражаючу різноманітність ландшафтів і вражень на своїх двадцяти трьох квадратних милях. Це острів, відомий своїм аеродромом на пляжі Кокл-Странд — широкому припливному пляжі, де літаки Twin Otter приземляються на твердій піщаній поверхні між припливами, єдиний запланований пляжний посадковий майданчик у світі. Це вдале введення в місце, де надзвичайне вплетене в тканину повсякденного життя.
Визначною пам'яткою Барри є замок Кісімул, резиденція клану МакНіл протягом понад тисячі років, що підноситься з скелі в центрі гавані Каслбей. Ця фортеця XIII століття — одна з найстаріших замків Шотландії — була оплотом МакНілів, чий вождь славно наймав трубача, щоб оголосити з бастіонів після вечері, що "МакНіл повечеряв — решта світу може тепер їсти". Замок був відреставрований у двадцятому столітті і тепер перебуває під опікою Historic Scotland, до нього можна дістатися короткою поїздкою на човні з набережної.
Природна краса острова яскрава та різноманітна. Західне узбережжя пропонує низку пляжів з черепашковим піском — затока Халаман, Тангастейл та Алласлей — чиї білі піски та бірюзові води могли б належати Карибам, якби не освіжаючий вітер і натяк на твід Гарріса. Східний берег більш скелястий, його морські затоки приховують видр та тюленів. Внутрішня частина, що піднімається до скромного піку Хівал висотою 383 метри, пропонує пішохідні маршрути з краєвидами, які в ясні дні охоплюють всю ланцюг Зовнішніх Гебридів, від Льюїса на півночі до Мінгулея на півдні. Махер — родюча, усіяна квітами трав’яна місцевість між пляжем та болотом — палає дикими квітами влітку, підтримуючи різноманіття рослин і птахів, яких можна знайти в небагатьох інших місцях.
Культура Барри глибоко гельська та католицька — що є незвичним для пресвітеріанської Шотландії — і ця комбінація створює соціальну теплоту та музичну традицію, яка дивує відвідувачів. Кеїлдхи (традиційні музичні та танцювальні зібрання) відбуваються регулярно, часто спонтанно, у громадських залах та пабах. Гельська мова, яка перебуває під загрозою в багатьох частинах Шотландії, залишається живою мовою на Баррі. Кулінарна пропозиція формується морем: лангусти, гребінці, краби та омари з навколишніх вод відрізняються винятковою якістю, часто потрапляючи на тарілку в той же ранок, коли їх виловлюють. Баррські мідії — зібрані з самого пляжу, де приземляються літаки — є місцевим делікатесом.
Барру можна досягти повітрям з Глазго (через знаменитий пляжний злітно-посадковий майданчик) або на паромі CalMac з Обана (приблизно п’ять годин). Експедиційні круїзні судна стають на якорі в Каслбеї. Острів найкрасивіший з травня по серпень, коли довгі північні дні освітлюють пляжі, а квіти макхейр досягають свого піку. Осінь приносить драматичні небеса та мігруючих птахів, тоді як зимові шторми — лютості та величі — нагадують відвідувачам, чому остров'яни розвинули свою особливу стійкість та гостинність.