Лохмадді

На східному узбережжі Норт-Юїст у Шотландських Зовнішніх Гебридах село Лохмадді слугує поромним терміналом та адміністративним центром острова, настільки водянистого, що, за повідомленнями, Геодезична служба відмовилася намагатися підрахувати його озера після тисячі. Це маленьке поселення — з населенням лише трохи більше трьохсот — розташоване на березі морського озера, настільки заплутаного, що його берегова лінія, виміряна точно, простягалася б далі, ніж здається геометрично можливим для водойми, ширина якої ледь досягає п'яти кілометрів.

Характер Лохмадді є втіленням Зовнішніх Гебридів — ландшафт, де земля та вода існують у стосунках настільки інтимних, що відмінність між ними стає філософськи невизначеною. Поверхня Норт-Юїст приблизно на п'ятдесят відсотків складається з прісної води, статистика, яка стає візуально очевидною, коли її спостерігають з будь-якої підвищеної точки: острів виглядає менш як земля з озерами, а більше як вода, що містить фрагменти землі. Махер — унікальні, багаті дикими квітами трав'янисті угіддя, що розвиваються на черепашковому піску вздовж західного узбережжя — надає контрасту надзвичайної краси, особливо в червні та липні, коли він вибухає кольором.

Музей та мистецький центр Таїх Черсабах, розташований у селі Лохмадді, зарекомендував себе як один з найінноваційніших малих мистецьких закладів Шотландії. Його виставки взаємодіють з ландшафтом, культурою та спільнотою Уістів, кидаючи виклик традиційному музейному досвіду, а програма резиденцій приваблює митців з усього світу, які приїжджають, щоб відповісти на ландшафт виняткової сили. У галерейному магазині представлені роботи місцевих художників та ремісників, зокрема твори з тканини Харріс Твід, виготовлені на сусідньому острові.

Дика природа Північного Уїсту вражає. Золоті орли та білопоясні морські орли патрулюють небом. Водяні бобри — їх легше спостерігати тут, ніж майже в будь-якому іншому місці Британії — ловлять рибу в морських затоках з такою спритністю, яка суперечить їхньому кремезному вигляду. Резервуар Балраналд RSPB, розташований на західному узбережжі острова, є одним з найкращих місць для спостереження за птахами в Шотландії, де гніздяться куріпки (чий різкий крик є звуком гебридського літа), червоногруді фалеропи та величезна кількість гніздових водоплавних птахів. Сірі тюлені народжують дитинчат на прибережних скелях восени.

Лохмадді — це термінал поромів CalMac для перевезень з Уїга на Скай (приблизно одна година та сорок п’ять хвилин). Село має базові зручності — готель, магазин, поштове відділення. Найкращий час для відвідування — з травня по серпень, коли махер у цвіту, дні довгі (літніми ночами майже не темніють), а дикі тварини найбільш активні. Погода на Зовнішніх Гебридах славиться своєю мінливістю — чотири пори року в один день є стандартом, а не винятком — і водонепроникний одяг є таким же необхідним, як і камера.