Торкі

На південному узбережжі Девону, де англійська Рів'єра вигинається навколо Торбея у формі півмісяця червоних піщаникових скель і субтропічних садів, Торкі має спокушати відвідувачів з часів Наполеонівських війн, коли британська аристократія була змушена шукати свої середземноморські задоволення ближче до дому. М'який мікроклімат міста — зігрітий Гольфстрімом і захищений від північних вітрів пагорбами Дартмура — сприяє росту пальм, агав та середземноморських рослин, що спонукало вікторіанців назвати цю ділянку узбережжя відповіддю Англії на французьку Рів'єру, репутацію, яку Торкі підтримує з вагомими підставами.

Місто підноситься ярусами від гавані справжньої краси — розкішні яхти та рибальські судна ділять причали, що їх оточують тераси в стилі регентства та вікторіанської епохи, схожі на весільні торти. Променад уздовж моря з'єднує гавань з низкою маленьких пляжів, кожен з яких має свій характер: Abbey Sands, захищений та дружній до сімей; Oddicombe, до якого веде канатна дорога, що спускається червоними скелями з 1926 року; та Anstey's Cove, скелястий затока, улюблений плавцями, які цінують холодну, чисту воду та драматичну геологію. Pavilion, грандіозний розважальний комплекс, розташований над гаванню, є центром культурного кварталу, що включає театр, галереї та незалежні магазини, які зникли з багатьох англійських прибережних міст.

Кулінарна сцена Торкі має значно більше, ніж просто рибу з чіпсами, яка залишається її популярним шедевром (хоча риба з чіпсами Торкі, приготована з місцево виловленого хека або плоскої риби та подана в конусах, встелених газетами, заслуговує на щиру повагу). Ресторани міста все більше відображають надзвичайний запас продуктів Девону: краб Бриксема, виловлений в сусідньому рибальському порту всього за чотири милі від затоки і, безперечно, найкращий краб у Британії; лобстер Дартмута, яскраво-синьо-чорний і насичений смак з холодних вод Девону; та багаті, згущені вершки, які є даром Девону кулінарному світу, правильно подані на теплих сконах у девонському стилі — спочатку вершки, потім варення. Місцеві виноградники, які користуються тим самим мікрокліматом, що підтримує пальми, виробляють ігристі вина, які почали отримувати серйозне міжнародне визнання.

За межами прибережної лінії Торкії відкривається культурна глибина, яка дивує непосвячених. Це місто стало батьківщиною Агати Крісті, а mile-довга спадщина стежка з'єднує місця, пов'язані з життям і творчістю Королеви Криміналу, від її дитячого дому в Ашфілді до Гранд Готелю, де вона провела медовий місяць. Абатство Торре, середньовічний монастир, перетворений на величний маєток, містить колекцію мистецтва та сади справжньої відмінності. Печери Кентс Каверн, які населяли люди протягом понад 40 000 років, містять деякі з найстаріших свідчень людського проживання у Великій Британії — палеолітичну щелепу, яка переписала хронологію заселення Британії.

Круїзні кораблі пришвартовуються в Торбей і доставляють пасажирів до гавані Торкії з квітня по жовтень, причому липень і серпень пропонують найтепліші та найсухіші умови. Мікроклімат Англійської Рів'єри справді м'якший, ніж у більшості частин Британії, але це все ще Англія — водонепроникний шар і сонцезахисний крем повинні займати місце в денній сумці. Район гавані рівний і зручний для прогулянок, хоча багатоступенева географія міста означає, що досягнення деяких оглядових майданчиків передбачає підйом на пагорби помірної, але справжньої крутизни.