Затока Дандас (Аляска, США)

Задовго до того, як перші європейські дослідники обвели складну берегову лінію Південно-Східної Аляски, народ Тлінгітів навігували затишними водами затоки Дундас, збираючи надзвичайне багатство ландшафту, сформованого відступаючими льодовиками. Схована в межах Національного парку Льодовикової затоки, ця віддалена затока залишається однією з останніх справді неторкнутими естуаріями на північному Тихому океані — місцем, де тиша така абсолютна, що тріск криги, що відколюється за кілька миль, доноситься з вражаючою ясністю.

Затока Дундас розкривається як майстер-клас у первозданній красі. Помірний дощовий ліс оточує берег, його крона з сидкської ялини та західного ялинового дерева покрита завісами лишайника старого чоловіка. Темні, багаті на поживні речовини води затоки підтримують одну з найгустіших концентрацій бурих ведмедів у Південно-Східній Алясці. Під час нересту лосося ці величні тварини збираються вздовж приток у таких кількостях, що нагадують відвідувачам, як нещодавно цей цілий континент належав диким тваринам, а не цивілізації.

Кулінарні враження тут, за необхідністю, є найелементарнішими. Експедиційні кораблі часто організовують барбекю на пляжі з алюмінієвими крабами та крабами Дандженес, виловленими з місцевих вод, у поєднанні з копченим лососем сокай, приготованим у традиціях Тлінгіт на деревині альдеру. Смак диких палтусів, твердих і солодких з крижаних глибин, є одкровенням, яке жоден ресторан у нижніх сорока восьми штатах не може відтворити. Місцеві крафтові пивоварні в сусідньому Джуно пропонують елі, насичені смолою — смак, який настільки несподіваний, наскільки й аддиктивний.

По той бік самої затоки, національний парк Глейшер-Бей простягається на 3,3 мільйона акрів захищеної дикої природи. Екскурсії на Зодіаку відкривають льодовики, що занурюються прямо в море, в той час як каякери ковзають повз тюленів, які вилазять на айсберги, що світяться ефірним відтінком синього. Горбаті кити стрибають у зовнішніх водах, а гірські козли обережно пересуваються по неможливих скелястих гранях високо над водою. Для орнітологів парк є скарбницею мармурових мурлетів, пухнастих тупиків і білоголових орлів.

Більшість експедиційних круїзів відвідують затоку Дундас з травня по вересень, при цьому липень і серпень пропонують найтепліші температури та найдовші години світла — хоча навіть тоді очікуйте, що дощовий одяг стане вашим найважливішим аксесуаром. Тут немає причалів або портових споруд; всі висадки здійснюються на човнах або Зодіаках, що додає справжнього відчуття прибуття до дикої природи. Найближчий великий центр — Джуно, приблизно сімдесят морських миль на південний схід.