Грінвілл, Міссісіпі

Грінвілл, Міссісіпі, розташований на вигині могутньої річки Міссісіпі в серці Дельти — цього безкрайнього, рівного аллювіального плато, що простягається від Мемфіса до Віксбурга і подарувало світу блюз, найвпливовішу музичну форму двадцятого століття. Це маленьке місто з населенням близько 28,000 людей стало домом для багатьох американських культурних діячів: письменники Уокер Персі, Шелбі Фут і Вільям Олександр Персі всі називали Грінвілл своїм домом, а музична спадщина міста охоплює від піонерів дельта-блюзу до джук-джойнтів, які досі функціонують на вулиці Нельсон. Відвідати Грінвілл — це означає доторкнутися до коренів американської музики, літератури та безперервної історії раси на Глибокому Півдні.

Відносини міста з річкою Міссісіпі є як його визначальною рисою, так і екзистенційним викликом. Велике повінь 1927 року, яке затопило Грінвілл під кількома метрами води, залишається визначною подією в колективній пам'яті міста та однією з найгірших природних катастроф в історії Америки. Система дамб, яка тепер захищає місто, є монументальним інженерним досягненням, а її трав'яні укріплення пропонують пішохідні доріжки з видами на річку та штат Арканзас. Музей історії Грінвілла та Музей Дельта-Блюзу (у сусідньому Кларксдейлі) разом розповідають історію регіону, який трансформував американську культуру, переживаючи бідність, сегрегацію та примхливість наймогутнішої річки континенту.

Кухня Дельти — це їжа душі, піднята до рівня мистецтва. Відомі гарячі тамалі Грінвілла — це циліндри з м'яса, загорнуті в кукурудзяне борошно, які тушкуються у власному бульйоні — традиція Дельти, принесена мексиканськими робітниками, які працювали на бавовняних полях поряд з афроамериканцями на початку двадцятого століття. Doe's Eat Place, легендарний стейкхаус Грінвілла, який працює з 1941 року, пропонує стейки портерхаус та гарячі тамалі в обстановці, що вражає своєю непереборною південною атмосферою. Риба-сом, смажена до золотистої досконалості та подана з хаш-папі та капустяним салатом, є основним білком Дельти. Барбекю тут означає повільно копчену свинину — розірвану, нарізану або подрібнену — з соусом на основі томатів і оцту, подану на білому хлібі з огірками та цибулею.

Дельта Міссісіпі, що оточує Грінвілл, є ландшафтом поетичної спустошеності та сільськогосподарської безмежності. Поля бавовни простягаються до горизонту в усіх напрямках, переривані лише групами горіхових дерев, покинутими плантаційними будинками та випадковими перехрестями, де, за легендою, Роберт Джонсон продав свою душу дияволу в обмін на майстерність гри на гітарі. Шосе 61, «Блюзове шосе», проходить через дельту, як музичний хребет, з'єднуючи джук-джойнти, церкви та сільські громади, де народився блюз. Музей Б.Б. Кінга в Індіанолі та Музей Греммі в Міссісіпі в Клівленді є обов'язковими зупинками для любителів музики.

Viking включає Грінвілл у свої маршрути круїзів по річці Міссісіпі, з кораблями, що швартуються на набережній міста вздовж дамби. Розташування порту в самому серці Дельти робить його культурно багатою зупинкою, яка пропонує зовсім іншу перспективу в порівнянні з плантаційною величчю Натчеза або джазовою елегантністю Нового Орлеана, що знаходиться нижче за течією. Найкращий час для відвідування — з березня по травень та з вересня по листопад, коли гнітючий літній спекотний клімат Дельти поступається місцем приємним температурам, а осінній врожай приносить золоту красу безкраїм полям бавовни.