Метлаклатла, Аляска

На острові Аннет у південно-східній Алясці, в межах Внутрішнього проходу, громада Метлакатла займає унікальне місце як в географії Аляски, так і в історії американських корінних народів. Це єдина федерально визнана індіанська резервація в Алясці — заснована в 1887 році, коли лідер цимшянців отець Вільям Данкан повів свою громаду на південь з Британської Колумбії, щоб створити самоврядне поселення на основі їхнього власного бачення корінного прогресу. Сьогодні приблизно півтора тисячі жителів Метлакатли зберігають культурні традиції цимшянців, одночасно управляючи своїми землями та водами з автономією, яка не має аналогів серед інших корінних громад Аляски.

Походження містечка з видатного соціального експерименту Вільяма Данкана надає йому унікального характеру серед корінних спільнот Аляски. Дункан, англіканський місіонер, народжений у Шотландії, працював з народом Цімшіан в Старому Метлаклатлі в Британській Колумбії, перш ніж привести приблизно вісімсот членів громади до цього нового місця, де вони заснували заплановане поселення з церквою, школою, консервним заводом і пилорамою. Рішення громади прийняти статус резервації — тоді як усі інші корінні групи Аляски обрали інший шлях через Закон про врегулювання претензій корінних народів Аляски — відображає свідомий вибір самовизначення, який продовжує формувати ідентичність Метлаклатли.

Культурна спадщина народу Цімшіан яскраво виявляється в мистецтві та церемоніальному житті Метлакатли. Довгий будинок, реконструйований у традиційному стилі, слугує місцем для культурних виступів, які включають церемоніальні танці, барабанний супровід та носіння регалій, що пов'язують сучасних цімшіанців з їхніми предковими традиціями. Тотемні стовпи — вирізані з червоного кедра митцями, які зберегли унікальний стиль різьблення цімшіанців — стоять по всій громаді, їхні фігури зображують герби кланів, предкові історії та взаємозв'язок між людським і природним світом, що визначає світогляд корінних народів Північно-Західного узбережжя Тихого океану.

Води, що оточують острів Аннет, підтримують комерційний риболовецький флот, який залишається центральним елементом економіки та культурної ідентичності Метлакати. Лосось — особливо червоний, рожевий та чумний — повертається до струмків острова кожного літа, підтримуючи як комерційний вилов, так і традиційні способи ведення господарства. Канадська фабрика, що належить громаді, обробляє улов, продовжуючи традицію, закладену під час заснування поселення. Краб Дандженес, палтус та чорний тріска доповнюють улов лосося, надаючи інгредієнти для страв, які поєднують традиційні та сучасні кулінарні практики — копчений лосось, приготований традиційним способом, поряд із більш сучасними приготуваннями.

Круїзні кораблі, що заходять у Метлакатлу, швартуються на причалі громади, що дозволяє пасажирам легко дістатися до центру міста, довгого будинку та набережної. Громада пропонує організовані культурні тури, які включають танцювальні вистави, історичні презентації та відвідування місць з тотемними стовпами — досвід, що надає контекст і глибину, недоступні при самостійному дослідженні. Сезон відвідувань триває з травня по вересень, з найтеплішими температурами та найдовшими світловими годинами у червні та липні. Для круїзних мандрівників, звиклих до більших, більш комерціалізованих портів Внутрішнього проходу, Метлакатла пропонує щось якісно інше — інтимну зустріч з громадою, яка зберегла свою культурну суверенність попри надзвичайні обставини.