Піттсфілд, Массачусетс

Пітсфілд розташований у широкій, м'якій долині між пагорбами Беркшира та Таконікським хребтом у західному Массачусетсі, це маленьке місто з населенням приблизно 44,000 осіб, яке слугує комерційним та культурним центром регіону, відомого своєю концентрацією світових мистецьких інституцій, літературною спадщиною та природною красою. Саме тут Герман Мелвілл написав «Мобі Дік», спостерігаючи за горою Грейлок — найвищою вершиною Массачусетсу — з його фермерського будинку Arrowhead, і, за повідомленнями, вбачаючи у формі гори образ великого білого кита. Літературна традиція триває: маєток Едіт Уортон, The Mount, розташований на південь у Леноксі, а книжкові магазини, програми з письма та заходи з авторами в регіоні підтримують літературну культуру незвичайної глибини.

Сьогодні характер міста формується його позицією як цілорічного центру Беркширів, що вимагає від нього служити як шанувальникам мистецтв, які влітку з'їжджаються до Танглвуду, так і місцевій спільноті, що підтримує регіон у спокійніші місяці. Колоніальний театр, вальдевільний палац 1903 року, відновлений до своєї едвардіанської слави, приймає вистави протягом року і слугує домом для Групи театру Беркшир. Музей Беркширів, заснований у 1903 році, поєднує мистецтво, природничу історію та кіно у будівлі в центрі міста, яка відображає зобов'язання регіону до доступної культури. Зростаюча ресторанна та крафтова напоївна сцена міста, зосереджена на відновленій північній вулиці, додала нової енергії комерційному району, який, як і багато маленьких американських міст, пережив десятиліття деіндустріалізації.

Сцена гастрономії Беркшира черпає натхнення з сільськогосподарських багатств регіону та його населення, яке складається з власників другорядних будинків, що приносять космополітичні смаки з Нью-Йорка та Бостона. Тут процвітає концепція "від ферми до столу": ресторани отримують продукти з мережі малих фермерських господарств, виробників сиру та ремісників, які розташовані на навколишніх пагорбах. Кооператив Berkshire Grown з'єднує відвідувачів з місцевими виробниками, а фермерські ринки, що проводяться влітку, є не лише комерційними подіями, а й соціальними заходами. Серед помітних гастрономічних напрямків варто відзначити елегантну громадську їдальню в Blantyre (особняк епохи Золотої доби, перетворений на заміський готель у Леноксі) та більш невимушену досконалість Mezze Bistro + Bar, яка стала регіональним еталоном креативної нової американської кухні.

Культурна насиченість Беркширів майже не має аналогів у сільській Америці. Тенглвуд, літня резиденція Бостонського симфонічного оркестру, щороку приваблює сотні тисяч відвідувачів на свої концерти на траві — пікнік на газоні під час виступів світового класу є одним з великих культурних досвідів Америки. Джейкобс Піллоу, найстаріший фестиваль танцю в Сполучених Штатах, пропонує вистави та майстер-класи в пасторальному оточенні в Бекеті. Інститут мистецтв Кларка у Вільямстауні, за тридцять хвилин на північ, має світову колекцію французьких імпресіоністичних картин у вражаючій сучасній будівлі Тадао Андо. MASS MoCA, Музей сучасного мистецтва Массачусетсу в Норт-Адамсі, займає величезну перетворену фабрику і організовує виставки масштабу, якого більшість музеїв не можуть досягти.

Пітсфілд доступний автомобільним сполученням з Бостона (дві з половиною години), Нью-Йорка (три години) та Олбені (одна година) і слугує базою для дослідження Беркширів протягом усього року. Культурний сезон досягає піку влітку (червень–серпень), коли Тенглвуд, Джейкобс Піллоу та театри працюють на повну потужність. Осінь (вересень–жовтень) приносить захоплюючі кольори листя по Беркширських пагорбах та останні плоди сезону збору врожаю. Зима пропонує лижі на Джиміні Пік та Буске, а також спокійніший культурний календар, який все ще включає театральні вистави та галерейні експозиції. Весна приносить сезон виробництва кленового сиропу та поступове озеленення пагорбів.