Santa Rosa Island, Channel Islands National Park

Двадцять шість миль від узбережжя Південної Каліфорнії, острів Санта-Роза є другим за величиною з Канальних островів — вітряна, покрита травою земля площею 217 квадратних кілометрів, яка зберігає один з найповніших археологічних записів раннього людського заселення в Північній Америці та є домом для ендемічного виду лисиць, що не зустрічається більше ніде на Землі. Як частина Національного парку Канальних островів, Санта-Роза пропонує досвід дикої ізоляції, що здається майже неможливим, враховуючи її близькість до розлогого мегаполісу Лос-Анджелеса.

Археологічне значення острова є надзвичайним. Залишки людини з Арлінгтон-Спрінгс, виявлені у 1959 році, представляють одні з найстаріших відомих людських решток у Північній Америці — радіовуглецеве датування свідчить про приблизно 13 000 років тому, в період, коли Санта-Роза була з'єднана з іншими північними Канальними островами як єдина земля, відома як Сантаросае, відокремлена від материка каналом, набагато вужчим, ніж сучасний. Узбережжя острова дало тисячі артефактів від народу Чумаш, який населяв Канальні острови протягом понад 10 000 років і розвинув складну морську культуру, зосереджену на томолі — каное, виготовленому з дощок, яке використовувалося для міжострівної торгівлі та риболовлі.

Острівний лис, крихітний вид приблизно розміром з домашнього кота, є найхаризматичнішим мешканцем Санта-Рози. Цей безстрашний маленький хижак — найменший вид лисів у Північній Америці — ледь не зник у початку 2000-х років, коли золоті орли почали полювати на лисів, приваблені до острова популяцією диких свиней. Драматичне втручання в охорону природи, яке включало видалення свиней, переселення золотих орлів та розведення лисів у неволі, повернуло популяцію з менш ніж 15 особин до здорової, самостійної популяції — однієї з найуспішніших історій відновлення зникаючих видів у історії охорони природи США.

Ландшафт Санта-Рози, хоча й позбавлений драматичного рельєфу своїх вулканічних сусідів, має сувору красу, що винагороджує роздуми. Плавні трав'янисті простори, вирізані наполегливими північно-західними вітрами, простягаються через внутрішню частину острова, в той час як узбережжя представляє різноманітний фронт піщаних пляжів, морських печер і еродованих пісковикових формацій. Сосни Торрея — один з найрідкісніших видів сосен у світі — ростуть на північно-східних скелях острова, їхні форми, виточені вітром, створюють драматичні силуети на фоні океанського неба. Оточуючі води підтримують ліси водоростей з величезною продуктивністю, де мешкають морські леви, тюлені та часом сірі кити під час зимової міграції.

Доступ до острова Санта-Роза можливий на човні, що надається парком, з гавані Вентура (приблизно три години) або на малому літаку (тридцять хвилин). Експедиційні круїзні кораблі можуть ставати на якір біля узбережжя, а пасажирів доставляють на пірс острова, хоча відкритий анкерний порт і обмежені можливості для висадки роблять це залежним від погодних умов. Острів пропонує базові кемпінгові зручності, але жодних інших послуг — відвідувачі повинні бути самодостатніми. Літні місяці (червень-вересень) дарують найтеплішу погоду та найспокійніше море, хоча прізвисько острова — «Вітряний острів» — заслужене в будь-яку пору року. Весна (березень-травень) приносить розквіт диких квітів і найяскравіший зелений колір на луках, тоді як осінь пропонує найчіткішу видимість для панорам на материк.