Со-Сент-Марі, США

Солт-Сент-Марі — «Су» для місцевих жителів, які спрощують його французьку назву вже понад три століття — розташоване на порогах річки Святого Марії, єдиного природного водного шляху, що з'єднує озеро Верхнє з нижніми Великими озерами. Цей вісімнадцятифутовий спуск між Верхнім і Гуроном був місцем збору народу оджибве задовго до прибуття європейців, і саме тут отець Жак Маркет заснував єзуїтську місію у 1668 році, що зробило Су одним із найстаріших європейських поселень у внутрішніх районах Америки. Визначною рисою міста є Су-Локс — інженерне диво, яке піднімає і опускає масивні вантажні судна Великих озер через зміну висоти, обробляючи щорічно більше тоннажу, ніж Панамський і Суецький канали разом узяті.

Місто простягається вздовж південного берега річки, його центр орієнтований на воду та видовищні шлюзи. Парк Soo Locks, що управляється Корпусом інженерів армії, пропонує безкоштовні оглядові платформи, з яких відвідувачі можуть спостерігати за тисячофутовими вантажними суднами, що перевозять залізну руду, зерно, вугілля та вапняк, які проходять через шлюзи в повільному балеті гідравлічного інженерії. Процес займає близько сорока п'яти хвилин на судно, а близькість вражає — кораблі проходять на відстані витягнутої руки від оглядової платформи, їхні сталеві корпуси здіймаються над спостерігачами. Музейний корабель Valley Camp, відставний вантажний корабель, пришвартований на набережній, пропонує занурювальну екскурсію по вантажному судну Великих озер, включаючи стримуючу експозицію про затоплення Edmund Fitzgerald у 1975 році.

Кухня Суу відображає його спадщину Верхнього півострова — поєднання фінських, корнських та французько-канадських традицій, сформованих лісозаготівлею, видобутком корисних копалин та риболовлею, які стали основою регіону. Пасті — це ручна м'ясна пиріжка корнського походження, яку прийняли фінські та італійські шахтарі як зручний обід — це фірмова страва Верхнього півострова, а магазини пасті в Суу пропонують версії, начинені яловичиною, рутабагами, картоплею та цибулею, які є ситними, задовольняючими та унікально верхньопівострівськими. Свіжа біла риба з озера Верхнього, копчена або смажена, є найкращими морепродуктами регіону. Місцева сцена крафтового пивоваріння, хоч і скромна, виробляє елі, які вшановують спадщину лісозаготівлі та судноплавства — пивоварня Soo Brewing Company має затишний зал для відвідувачів у центрі міста.

Оточуючий регіон пропонує враження, що варіюються від індустріального видовища до пригод у дикій природі. Вежа Історії, 210-футова оглядова вежа, відкриває панорамні види на шлюзи, річку та канадське місто Султ-Сент-Марі, Онтаріо, по той бік кордону (з'єднане Міжнародним мостом). Маяк Пойнт Ірокуїс, розташований на березі озера Верхнє на заході міста, пропонує екскурсії та пляж незвичайної краси. Державний парк водоспадів Тахкеменон, за п'ятдесят миль на захід, славиться Верхніми водоспадами — одним з найбільших водоспадів на сході від Міссісіпі, його янтарна вода (пофарбована танінами з кедрових боліт вище за течією) падає майже на п'ятдесят футів у завісі шириною двісті футів. Пойнт Уайтфіш, на березі озера Верхнє, містить Музей корабельних катастроф Великих озер, де виставлений дзвін Едмунда Фіцджеральда.

Солт-Сент-Марі доступний як круїзний порт Великих озер, з кораблями, що проходять через шлюзи в рамках навігації. Найкращий час для відвідування — з червня по вересень, коли судноплавний сезон досягає свого піку, а клімат північного Мічигану є найбільш гостинним. Осінній сезон кольорів (кінець вересня — жовтень) вражає своєю красою в навколишніх лісах. Зима приносить іншу красу — крижані утворення на порогах, північне сяйво, яке видно в ясні ночі, та драматичне видовище льодорізних операцій, що підтримують відкритим судноплавний канал.