Хошімін

Хошимін, який досі ласкаво називають Сайгоном його мешканці, колись був скромним рибальським селом кхмерів, поки в XVII столітті не прибули в'єтнамські поселенці, а в XIX столітті французькі колоністи не перетворили його на "Паризький Схід". Падіння Сайгону 30 квітня 1975 року поклало край В'єтнамській війні та об'єднало країну, але незламна комерційна енергія міста пережила всі політичні потрясіння. Сьогодні, з населенням, що перевищує десять мільйонів, це економічний двигун В'єтнаму, місто, де столітні пагоди влаштувалися між скляними вежами, а ріки мотоциклів течуть через бульвари в стилі ар-деко.

Французька колоніальна спадщина міста залишається видимою в базиліці Нотр-Дам, збудованій з червоної цегли, імпортованої з Марселя у 1880 році, та Центральній пошті, чий склепінний зал з залізними конструкціями був спроектований фірмою Густава Ейфеля. Палац Об'єднання, де півв'єтнамський танк в'їхав через ворота, щоб покласти край війні, стоїть як капсула часу сучасної архітектури 1960-х років. Музей залишків війни, безкомпромісно зображаючи людські втрати конфлікту, є одним з найвідвідуваніших музеїв у В'єтнамі. Проте для багатьох найбільша краса міста полягає просто в його вулицях — океані мотоциклів, вуличних торговців та неонових вивісок, що пульсує з ранку до пізньої ночі.

В'єтнамська кухня досягає свого південного апогею в Хошиміні. Фо, національний суп з рисовою локшиною та повільно вареним яловичим бульйоном, тут має солодший та більш трав'янистий смак, ніж у Ханої, подається з щедрими тарілками проростків сої, тайського базиліку та перцю чилі. Баньмі — легендарний сендвіч з багета, начинений паштетом, ковбасами, маринованим дайконом та коріандром — є ідеальним злиттям французьких та в'єтнамських традицій. Бун тхіт нунг (вермічелі з грильованою свининою), гой куон (свіжі весняні роли) та ком там (ламаний рис з грильованим свинячим стейком) є невід'ємними частинами досвіду. Ринок Бến Thành та навколишні вуличні кіоски надають занурювальне знайомство.

Тунелі Ку Чі, 250-кілометрова мережа підземних проходів, які використовувалися партизанами В'єтконгу під час війни, знаходяться сімдесят кілометрів на північний захід і є одним з найпривабливіших історичних місць В'єтнаму. Дельта Меконгу, де велика річка розгалужується на лабіринт каналів, плаваючих ринків та фруктових садів, починається всього за дев’яносто хвилин на південь. Храм Као Дай у Тей Ніні, осередок синкретичної релігії, що поєднує буддизм, християнство та даосизм, розташований за дві години на північний захід.

Хошимін — це головний порт і точка відправлення для круїзів Південно-Східною Азією, що вітає AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises та Viking. Океанські судна швартуються в порту Фу Мі, приблизно за дев’яносто хвилин від центру міста, тоді як річкові судна курсують по Меконгу. З грудня по квітень, у сухий сезон, пропонуються найкомфортніші умови.