بیکا جزیرہ، فجی

بیقا جزیرہ فیجی کے بیقا لاگون کے دل میں واقع ہے—جو جنوبی بحر الکاہل کے سب سے اہم سمندری ماحولیاتی نظاموں میں سے ایک ہے اور دنیا کے سب سے مشہور شارک ڈائیونگ تجربات میں سے ایک کا گھر ہے۔ یہ آتش فشانی جزیرہ تقریباً 3,000 رہائشیوں کے ساتھ، وٹی لیوو کے جنوبی ساحل سے صرف دس کلومیٹر دور واقع ہے، اور یہ پانچ صدیوں سے زیادہ عرصے سے فیجی کے وراثتی آگ چلانے والے، مشہور ساواو قبیلے کا گھر رہا ہے۔ ثقافتی روایات، سمندری مہم جوئی، اور استوائی جزیرے کی خوبصورتی کا یہ امتزاج بیقا کو فیجی کے سب سے انعامی مقامات میں سے ایک بناتا ہے۔

ساواو لوگوں کی آگ چلانے کی تقریب بحر الکاہل کی سب سے غیر معمولی ثقافتی روایات میں سے ایک ہے۔ ساواو کی روایات کے مطابق، ایک آباؤ اجداد کے سردار کو ایک روحانی خدا کی جانب سے سفید گرم پتھروں پر چلنے کی طاقت عطا کی گئی تھی، جو ایک ندی میں ملے تھے۔ یہ تقریب آتش فشانی پتھروں کے بستر پر منعقد کی جاتی ہے، جو ایک بڑے آگ کے گڑھے میں کئی گھنٹوں تک گرم کیے جاتے ہیں، اور ننگے پاوں ساواو مرد آہستہ آہستہ اور سوچ سمجھ کر چمکتے ہوئے پتھروں پر چلتے ہیں بغیر کسی واضح چوٹ کے—یہ ایک منظر ہے جسے بے شمار زائرین، سائنسدانوں، اور شک کرنے والوں نے دیکھا ہے، جن میں سے کوئی بھی اس مظہر کی وضاحت روایتی طبیعیات کے ذریعے تسلی بخش طور پر نہیں کر سکا۔

بیقا لاگون کی شارک ڈائیونگ کی سرگرمیوں نے اپنے تحفظ کے نقطہ نظر کی وجہ سے بین الاقوامی شناخت حاصل کی ہے۔ شارک ریف میریں ریزرو، جو 2004 میں مقامی گاؤں گالوآ کے ساتھ شراکت داری میں قائم کیا گیا، ایک ریف نظام کی حفاظت کرتا ہے جہاں ایک ہی ڈائیو پر آٹھ مختلف اقسام کی شارک—جن میں بل شارک، ٹائیگر شارک، سلور ٹپ شارک، اور شاندار گریٹ ہیمر ہیڈ شامل ہیں—کا سامنا کیا جا سکتا ہے۔ یہ آپریشن مخصوص مقامات پر شارک کو متوجہ کرنے کے لیے کنٹرولڈ فیڈنگ کا استعمال کرتا ہے، جس سے ڈائیورز کو ان اعلیٰ شکاریوں کا قریب سے مشاہدہ کرنے کا موقع ملتا ہے جبکہ یہ آمدنی براہ راست ریف کے تحفظ اور کمیونٹی کی ترقی کے لیے استعمال ہوتی ہے۔ اس پروگرام کو مقامی لوگوں کے رویوں کو شارک کے بارے میں خطرے سے قیمتی وسائل کی طرف تبدیل کرنے کا سہرا دیا گیا ہے۔

جزیرے کا زمینی ماحول فیجی کے آتش فشانی جزائر کی خصوصیت رکھنے والی سرسبز استوائی خوبصورتی پیش کرتا ہے۔ گھنے استوائی جنگل اندرونی پہاڑیوں کو ڈھانپے ہوئے ہے، جہاں ندیوں کے پانیوں کی دھاریں سرخ پتے والی وادیوں میں بہتی ہیں اور استوائی پرندے—فیجی کے طوطے، سنہری کبوتر، اور شاندار کالرڈ لوری—درختوں کی چھت پر بسیرا کیے ہوئے ہیں۔ ساحلی پٹی سفید ریت کے ساحلوں، مانگروو کے جنگلات، اور چٹانی آتش فشانی چٹانوں کے درمیان متبادل ہے، جبکہ ارد گرد کا ریف ان لوگوں کے لیے بہترین سنورکلنگ فراہم کرتا ہے جو سمندری حیات کا سامنا کرنا چاہتے ہیں بغیر کسی شارک ڈائیو کی وابستگی کے۔

بیقا تک پہنچنے کے لیے پیسیفک ہاربر سے کشتی کے ذریعے جانا ممکن ہے، جو وٹی لیو کے جنوبی ساحل پر تقریباً تیس منٹ کی دوری پر واقع ہے، یا ایکسپڈیشن کروز جہاز کے ذریعے جو لاگون میں لنگر انداز ہوتا ہے۔ شارک ڈائیونگ اور آگ پر چلنے کے لیے دن کے دورے سب سے عام شکل ہیں، حالانکہ یہ جزیرہ گاؤں میں رہائش کے تجربات بھی پیش کرتا ہے تاکہ ثقافتی گہرائی میں مزید غوطہ زن ہوا جا سکے۔ فیجی کا گرمسیری موسم سال بھر گرم رہتا ہے، جبکہ مئی سے اکتوبر تک کا خشک موسم سب سے آرام دہ حالات اور بہترین زیر آب نظر آنے کی صورت حال فراہم کرتا ہے۔ نومبر سے اپریل تک کا بارش کا موسم گرم پانی کی درجہ حرارت اور کبھی کبھار استوائی طوفان لاتا ہے، لیکن ساتھ ہی شاندار استوائی غروب آفتاب اور سرسبز نباتات بھی پیش کرتا ہے۔