شیطان جزیرہ، فرانسیسی گیانا

شیطانی جزیرہ کسی بھی اضافے کی ضرورت نہیں رکھتا — اس کا نام ہی ایک ایسے عذاب کا تصور پیش کرتا ہے جس کا مقابلہ زمین پر چند ہی مقامات کر سکتے ہیں۔ یہ چھوٹا، جنگل سے ڈھکا ہوا جزیرہ، Îles du Salut (جزائر نجات) میں سے سب سے چھوٹا، فرانسیسی گیانا کے ساحل سے دور واقع ہے، اور 1852 سے 1953 تک تاریخ کے سب سے بدنام زمانہ جیل خانوں میں سے ایک کے طور پر خدمات انجام دیتا رہا۔ ایک صدی کے دوران، فرانس نے تقریباً 80,000 مجرموں کو ان جزائر اور مرکزی کیمپوں میں منتقل کیا، جن میں سے نصف سے کم نے اپنی سزائیں پوری کیں۔ سب سے مشہور قیدی کیپٹن الفریڈ ڈریفس تھے، جو ایک فرانسیسی توپخانہ افسر تھے، جنہیں بیسویں صدی کے آغاز میں فرانس کو پھاڑنے والے اسکینڈل میں غداری کے الزام میں غلط طور پر سزا دی گئی، اور انہوں نے شیطانی جزیرے پر خود چار سال تنہائی کی قید میں گزارے۔

Îles du Salut ایک تین جزائر کا مجموعہ ہیں — Île Royale، Île Saint-Joseph، اور Île du Diable (شیطانی جزیرہ) — جو تقریباً پندرہ کلومیٹر دور، Kourou کے ساحل سے واقع ہیں۔ Île Royale، جو سب سے بڑا ہے، جیل کالونی کا انتظامی مرکز تھا اور یہی وہ جگہ ہے جہاں زیادہ تر کروز شپ کے زائرین اپنا وقت گزارتے ہیں۔ جیل انتظامیہ کی کھنڈرات، چرچ، ہسپتال، اور محافظوں کے کوارٹرز مختلف حالتوں میں زوال پذیر ہیں، ان کی دیواریں استوائی نباتات سے ڈھکی ہوئی ہیں، جو انسانی ظلم کے لیے قدرت کی بے حسی کی بصری تشبیہ پیش کرتی ہیں۔ قبرستان، جہاں محافظ اور ان کے خاندان کے افراد چند قیدیوں کے ساتھ دفن ہیں جنہوں نے اس عزت کو حاصل کیا، سمندر کے کنارے ایک سکون کے ساتھ واقع ہے جو جزیرے کی تاریخ کو مزید پریشان کن بنا دیتا ہے۔

Île Saint-Joseph نے سب سے سخت سزا کا سامنا کیا: وہ ری کلیوزن سیل، جہاں قیدی جو تنہائی کی سزا کے مستحق تھے، کئی سالوں تک خاموشی اور تقریباً مکمل تاریکی میں رہتے تھے۔ بغیر چھت کی یہ سیلیں، جو استوائی بارش اور سورج کے سامنے کھلی ہیں، اب بھی موجود ہیں، ان کی پتھر کی دیواریں اور لوہے کے دروازے کے فریم ایک انتہائی خوفناک تاریخی مقام کی تشکیل کرتے ہیں جو کہ امریکہ میں واقع ہے۔ ہنری چارئیر، جن کی یادداشت 'پیپیلون' (چاہے یہ حقیقت ہو یا افسانہ، اس پر بحث جاری ہے) نے دنیا بھر میں بگنے کی ہولناکیوں کو اجاگر کیا، نے جزیرے کے نظام کی ایسی تفصیل بیان کی جو آج بھی قارئین کو پریشان کرتی ہے۔ شیطان کا جزیرہ، جو سینٹ جوزف سے ایک شارک بھرے چینل کے ذریعے الگ ہے، سیاسی قیدیوں کے لیے مخصوص تھا اور یہ زائرین کے لیے نظر آتا ہے لیکن ہمیشہ قابل رسائی نہیں ہوتا۔

بدقسمتی سے — یا شاید اسی وجہ سے — اس کی تاریک تاریخ کے باوجود، Îles du Salut کا قدرتی منظر انتہائی خوبصورت ہے۔ ناریل کے درخت، آم کے درخت، اور بوگن ویلیا نے کھنڈرات پر قبضہ کر لیا ہے، اور ایگوٹی (بڑے چوہے جو بغیر دم کے خرگوش کی طرح نظر آتے ہیں) اور ماکاؤ جنگل میں رہتے ہیں۔ ارد گرد کے پانی گرم، شفاف، اور سمندری حیات سے بھرپور ہیں۔ سبز سمندری کچھوے ساحلوں پر انڈے دیتے ہیں، اور چٹانی ساحلوں کے گرد سنورکلنگ صحت مند مرجان اور استوائی مچھلیوں کو ظاہر کرتی ہے۔ جزائر کی استوائی خوبصورتی اور انسانی مصیبت کی تاریخ کے درمیان تضاد ایک جذباتی پیچیدگی پیدا کرتا ہے جو چند مقامات کے پاس بھی نہیں ہے۔

ریجنٹ سیون سیس کروز اور سیبورن Îles du Salut کو اپنے جنوبی امریکی اور کیریبین کی دوبارہ ترتیب کے سفرناموں میں شامل کرتے ہیں۔ جہاز کے ذریعے آمد، جب تین جزیرے اٹلانٹک سے سبز اور ناریل کے درختوں کے ساتھ ابھرتے ہیں، تو ان کی تاریکی کا کوئی اشارہ نہیں ملتا جو کبھی انہیں گھیرے ہوئے تھا۔ دورے کا بہترین وقت جولائی سے نومبر ہے، جو فرانسیسی گیانا کے سب سے خشک مہینے ہیں، جب تجارتی ہوائیں خط استوا کی گرمی کو معتدل کرتی ہیں اور جزیرے پر ٹینڈر آپریشنز کے لیے سمندری حالات سب سے پرسکون ہوتے ہیں۔