سوڈا بے

طویل عرصے پہلے جب پہلی وینیشین قلعہ اپنے محفوظ پانیوں کے اوپر بلند ہوا، سوڈا بے پورے بحیرہ روم میں سب سے زیادہ اسٹریٹجک طور پر قیمتی قدرتی بندرگاہوں میں سے ایک کے طور پر خدمات انجام دے رہا تھا۔ مائنوئن تاجروں نے ممکنہ طور پر اس کی اہمیت کو ہزاروں سال پہلے پہچانا، اور بعد میں آنے والی سلطنتوں — بازنطینی، عثمانی، وینیشین — نے سوڈا کے جزیرے کو اس کے دروازے پر مضبوط کیا، جو آج بھی ایک فوجی فن تعمیر کی تہوں کے ساتھ موجود ہے۔ دوسری عالمی جنگ کے دوران، اس بے نے کریٹ کی تباہ کن جنگ کا مشاہدہ کیا، جو ایک خاموش وقار کے ساتھ کامن ویلتھ وار قبرستان میں محفوظ ہے جو اکروٹیری جزیرہ نما پر واقع ہے۔ AIDA، Celebrity Cruises، P&O Cruises، یا Viking کے ذریعے آنے والے کروز مسافروں کے لیے، سوڈا بے چانیا، مغربی کریٹ کے سب سے دلکش شہر کا دروازہ ہے۔

یہ بندرگاہ تقریباً سات کلومیٹر مشرق میں واقع ہے چانیا سے، اور یہ مختصر سفر ایک بڑھتی ہوئی دلکش منظر کشی کو ظاہر کرتا ہے: زیتون کے باغات نیلے پانی کی کم گہرائیوں کی طرف اترتے ہیں، سڑک کے کنارے tavernas جہاں آکٹوپس لٹکے ہوئے ہیں، اور آخرکار وینیشین بندرگاہ جو یونان کے تمام مقامات میں سب سے زیادہ تصویریں کھینچی جانے والی سمندری کنارے میں شمار ہوتی ہے۔ چانیا کا قدیم شہر تنگ گلیوں کا ایک بھول بھلیاں ہے جہاں وینیشین حویلیاں عثمانی میناروں کے ساتھ جھکی ہوئی ہیں، اور چمڑے کی ورکشاپیں جدید کریٹین فن کی نمائش کرنے والی گیلریوں کے ساتھ کام کر رہی ہیں۔ 1913 میں مارسیل کے ہالز کے ماڈل پر تعمیر کردہ چھپی ہوئی آغورا مارکیٹ مقامی پنیر، پہاڑی جڑی بوٹیوں، اور تھائم کے شہد سے بھرپور ہے جو سفید پہاڑوں کا ذائقہ پیش کرتا ہے۔

کریٹ کی کھانے کی ثقافت، یونانی کھانوں سے مختلف ہے، اس کی شدت اور سادگی کی وجہ سے اسے دنیا کی صحت مند ترین غذاؤں میں شمار کیا جاتا ہے۔ ساحل کے کنارے ایک میز پر بیٹھ کر داکوس کا مزہ لیں — جو کہ جو کے روسک ہیں، جن پر کچلے ہوئے ٹماٹر، مزیترہ پنیر، اور زیتون کا تیل ہوتا ہے۔ برے کے ساتھ اسٹمنگاتی، پہاڑی ڈھلوانوں سے چنی گئی کڑوی جنگلی سبزیاں، ایسے ذائقے پیش کرتی ہیں جو کہیں اور نہیں ملتے۔ یہاں کا زیتون کا تیل افسانوی ہے؛ کریٹ فی کس دنیا میں سب سے زیادہ پیدا کرتا ہے، اور چھوٹے پیمانے پر تیار کردہ پریسز میں ذائقے کے سیشنز، زمین کی خصوصیات کے بارے میں ایک تعلیم فراہم کرتے ہیں۔ ہر چیز کو ایک گلاس ویدیانو کے ساتھ پیش کریں، جو کہ مقامی سفید انگور ہے اور کریٹ کے شراب بنانے والوں کے درمیان ایک نئی زندگی پا رہا ہے۔

چانیا کے پار، مغربی کریٹ متجسس مہم جو کو انعام دیتا ہے۔ سماریا کا گھاٹ، یورپ کا سب سے طویل وادی، سولہ کلومیٹر لمبا ہے، جو چٹانی دیواروں کے درمیان سے گزرتا ہوا لبیا کے سمندر تک پہنچتا ہے — حالانکہ مکمل سفر کے لیے ایک مخصوص دن درکار ہوتا ہے۔ زیادہ قابل رسائی جگہ فورنس کے قریب کریٹ کا نباتاتی پارک ہے، جہاں استوائی اور مقامی انواع ایک پہاڑی پر موجود ہیں جو تباہ کن آگ کے بعد دوبارہ جنگل میں تبدیل کی گئی ہے۔ اکروٹیری جزیرہ نما تاریخی ایجیا ٹرائیڈا خانقاہ پیش کرتا ہے، جس کا شہد رنگ پتھر نیلے آسمان کے خلاف چمکتا ہے، اور سٹاوروس بیچ، جہاں