پورٹو ایمپیڈوکلے، اٹلی

سسیلی کے جنوبی ساحل پر، جہاں بحیرہ روم افریقی براعظم کی طرف بغیر کسی رکاوٹ کے پھیلا ہوا ہے، صرف 250 کلومیٹر دور، پورٹو ایمپیڈوکلی قدیم زمانے کی ایک شاندار جگہ کا سمندری دروازہ ہے۔ یہ بندرگاہ پری سکرٹک فلسفی ایمپیڈوکلیس کے نام پر رکھی گئی ہے—جو قریب کے اکراگاس (جدید ایگریجنٹو) میں تقریباً 490 قبل مسیح پیدا ہوئے اور یہ تجویز کیا کہ تمام مادہ چار عناصر پر مشتمل ہے—یہ کام کرنے والا ماہی گیری کا بندرگاہ زائرین کو معبدوں کی وادی کی طرف لے جاتا ہے، جو ڈورک معبدوں کی ایک چوٹی ہے جو یونان کے باہر قدیم یونانی فن تعمیر کا بہترین مجموعہ ہے۔

وادی دی ٹیمپلی، جو کہ ایک یونیسکو عالمی ورثہ سائٹ ہے، ایک پہاڑی پر پھیلا ہوا ہے جو بحیرہ روم کے منظر کو دیکھتا ہے، سات بڑے مندر محفوظ رکھتا ہے جو 510 سے 430 قبل مسیح کے درمیان تعمیر کیے گئے تھے، جب اکراگاس یونانی دنیا کے سب سے دولت مند شہروں میں سے ایک تھا۔ کنکورڈیا کا مندر، جس کے شہد رنگ کے ستون آج بھی ایک مکمل اینٹبلچر اور پیڈمنٹ کو سہارا دے رہے ہیں، موجودہ دور کے بہترین محفوظ یونانی مندروں میں سے ایک ہے—اس کی بقا کا سبب اس کا چھٹی صدی میں ایک عیسائی چرچ میں تبدیل ہونا ہے۔ ہیرا کا مندر، ہیراکلیس کا مندر، اور عظیم (اگرچہ کھنڈرات میں) اولمپین زيوس کا مندر—جو کبھی بھی تعمیر کیا جانے والا سب سے بڑا ڈورک مندر ہوتا، 38 فٹ بلند اٹلس کی شکلوں کے ذریعے سہارا دیا گیا—ایک شاندار اور خوبصورت آثار قدیمہ کا منظر نامہ تخلیق کرتے ہیں۔

پورٹو ایمپیڈوکلے خود ادبی تعلقات کا حامل ہے، اینڈریا کامیلری کے ساتھ، سسلی کے محبوب جرم ناول نگار جنہوں نے اپنے انسپکٹر مانٹالبانو سیریز کو اس شہر کے خیالی ورژن (ویگاتا) میں ترتیب دیا۔ کامیلری، جو 1925 میں یہاں پیدا ہوئے، نے شہر کے کردار سے متاثر ہو کر—اس کی دھوپ میں جلتی ہوئی piazzas، اس کی ماہی گیری کی ثقافت، اس کے بحیرہ روم کے سرگوشیوں—کو استعمال کیا تاکہ یورپی جرم فکشن کے سب سے زیادہ جاذب نظر مقامات میں سے ایک تخلیق کیا۔ شہر کا سمندری کنارے، جہاں ماہی گیری کی کشتیوں نے صبح کی پکڑ، تلوے مچھلی، سارڈینز، اور سرخ جھینگے اتارے، سسلی کی محنتی زندگی کا ایک ٹکڑا پیش کرتا ہے، جو ٹورسٹ سرکٹز جیسے ٹورمینا اور پالرمو سے دور ہے۔

سسیلین کھانا جنوبی ساحل پر ایک خاص شدت تک پہنچتا ہے۔ کُس کُس، جو صدیوں کی عربی اثرات کی عکاسی کرتا ہے، پاسٹا کون لے سارڈے (ساردین، جنگلی سونف، پائن نٹس، اور کشمش) کے ساتھ پیش کیا جاتا ہے—یہ ایک ایسا پکوان ہے جو سسیلی کی تہذیبی شناخت کی پرتوں کو سمیٹے ہوئے ہے۔ ایگریجنٹو کی پیسٹری کی دکانیں کینولی اور کاسٹا کے شاندار ورژن تیار کرتی ہیں، جبکہ مقامی بادام کی گرانیٹا—جو ناشتہ کے لیے بریوش کے ساتھ پیش کی جاتی ہے—ایک ایسا رسم ہے جو صبح کی ایکسپریسو کی طرح لازمی ہے۔ جنوبی ساحل کی شرابیں، خاص طور پر نیرو ڈی ایوالو کی سرخ شرابیں اور مینفی علاقے کی بڑھتی ہوئی شہرت یافتہ سفید شرابیں، عمدہ قیمت اور حقیقی کردار پیش کرتی ہیں۔

ایمرلڈ یاٹ کروز اور ونڈ اسٹار کروز پورٹو ایمپیڈوکلی پر آتے ہیں، اس بندرگاہ کو وادی معابد کے لیے سوار ہونے کے نقطہ کے طور پر استعمال کرتے ہیں—یہاں سے تقریباً 15 منٹ کی شٹل یا ٹیکسی کی سواری ہوتی ہے۔ معابد کی بہترین زیارت صبح سویرے یا شام کے وقت کی جاتی ہے، جب سسلی کی سنہری روشنی قدیم پتھر کو تبدیل کر دیتی ہے اور بحیرہ روم کا پس منظر گرمی میں چمکتا ہے۔ مارچ سے جون اور ستمبر سے نومبر کے مہینے سب سے آرام دہ درجہ حرارت پیش کرتے ہیں، جبکہ گرمیوں کے مہینے—جو کھلی چوٹی پر شدید گرم ہوتے ہیں—رات کے وقت کی زیارت کا انعام دیتے ہیں جب معابد تاریک آسمان کے خلاف روشن ہوتے ہیں۔