والیٹا، مالٹا

مالٹا کا قلعہ نما دارالحکومت واللیٹا، 1565 کی بڑی محاصرے کے بعد جلد بازی اور چیلنج کے ساتھ تعمیر کیا گیا، جب سینٹ جان کے نائٹس — ایک جنگجو راہبوں کا صلیبی حکم — نے زبردست حالات کے خلاف چار ماہ کی عثمانی حملے کو پسپا کیا۔ گرینڈ ماسٹر جان ڈی واللیٹا، جنہوں نے شہر کو اپنا نام دیا، نے سکیبیرس جزیرہ نما پر ایک مخصوص دارالحکومت کی تعمیر کا حکم دیا، جو گرینڈ ہاربر اور مارسمیٹ ہاربر کے درمیان چونے کے پتھر کی ایک انگلی ہے۔ نتیجہ، جو صرف پندرہ سال میں مکمل ہوا، دنیا کے سب سے زیادہ مرکوز تاریخی شہر کے مناظر میں سے ایک ہے — تنگ، سیدھی گلیوں کا ایک جال جو باروک محلوں، ہر طرز کی نمائندگی کرنے والے چرچوں، اور اتنی بڑی دفاعی دیواروں سے بھرا ہوا ہے کہ شہر کو

اپنی فوجی تاریخ کے باوجود، واللیٹا ایک مہذّب خوشیوں کا شہر ہے۔ سینٹ جان کی کو-کیٹھیڈرل، جس کا سخت چٹانی بیرونی حصہ ایک شاندار باروک اندرونی حصے کو چھپاتا ہے — سونے کے دیواریں، ہر انچ فرش پر بچھے ہوئے مرمر کے مقبرے، اور کیراواجو کا شاہکار سینٹ جان دی باپٹسٹ کا سر قلم کرنا — یورپ کے عظیم فنون لطیفہ کے تجربات میں شامل ہے۔ اپر باراکا باغات، جو گرینڈ ہاربر کے اوپر موجود قلعوں پر واقع ہیں، بحیرہ روم کے سب سے ڈرامائی مناظر میں سے ایک فراہم کرتے ہیں: تاریخی گودیوں کا ایک منظر، پانی کے پار تین شہروں کا منظر، اور فورٹ سینٹ اینجلو، جو نائٹس کا اصل قلعہ ہے۔ رینزو پیانو کی نئی پارلیمنٹ کی عمارت اور سٹی گیٹ کے داخلی دروازے کی بحالی نے نائٹس کے باروک وژن کے ساتھ جدید معماریت کے اعتماد کو مکالمے میں لایا ہے۔

مالتیسی کھانا سسلی، شمالی افریقہ، اور برطانیہ سے تقریباً برابر مقدار میں متاثر ہوتا ہے۔ پاستیذی — پتلے ہیرا نما پیسٹریاں جو ریکوٹا یا نرم مٹر سے بھری ہوتی ہیں — جزیرے کا سب سے پسندیدہ اسٹریٹ اسنیک ہے، جو پاستیذیریاز سے چند سینٹس میں دستیاب ہیں۔ خرگوش (فینک) قومی ڈش ہے، جو لہسن، ٹماٹر، اور سرخ شراب کے ساتھ ایک بھرپور اسٹو (سٹفٹ ٹال-فینک) کے طور پر تیار کی جاتی ہے، یا لہسن کے ساتھ تلی جاتی ہے (فینک موکلی)۔ فتیرا، ایک کھٹی آٹے کی روٹی جو ٹماٹر کے پیسٹ، زیتون، کیپرز، اور پیاز سے مزین ہوتی ہے، مالٹا کا پیزا کا جواب ہے۔ لیمپکی (ماہی-ماہی)، جو ستمبر سے نومبر تک پکڑا جاتا ہے، جزیرے کا بہترین موسمی مچھلی ہے، جو اکثر سبزیوں اور زیتون کے ساتھ ایک پائی میں پکائی جاتی ہے۔ کینی، ایک کڑوا میٹھا مشروب جو کڑوے نارنجی اور خوشبودار جڑی بوٹیوں کے ذائقے سے بھرا ہوتا ہے، کوکا کولا کا قومی متبادل ہے۔

مالٹا کا چھوٹا سا سائز — صرف ستائیس کلومیٹر لمبا — اس کا مطلب ہے کہ پورا جزیرہ ویلیٹا سے تیس منٹ کے اندر قابل رسائی ہے۔ قدیم دارالحکومت مدینہ، ایک دیواروں سے گھرا ہوا پہاڑی شہر خاموش گلیوں اور شاندار محلوں کے ساتھ، ویلیٹا کی ہلچل کے مقابلے میں ایک شاندار تضاد پیش کرتا ہے۔ ہیجر قیم اور منجدرا کے میگالیٹک مندر، جو 3600 قبل مسیح کے ہیں اور اسٹون ہیج سے بھی قدیم ہیں، سمندر کے کنارے چٹانوں کی چوٹیوں پر واقع ہیں۔ نیلا غار، سمندری غاروں کا ایک مجموعہ جو منعکس سورج کی روشنی سے روشن ہوتا ہے، صبح کی کشتی کے دورے کے ذریعے بہترین طور پر دیکھا جا سکتا ہے۔ پڑوسی جزیرہ گوزو، جو پچیس منٹ کی فیری کے ذریعے پہنچا جا سکتا ہے، قلعہ سٹیڈیلہ، ایذور ونڈو کے باقیات، اور زندگی کی ایک رفتار پیش کرتا ہے جو مالٹا سے بھی زیادہ آرام دہ ہے۔

والیٹا کا گریٹ ہاربر ایک شاندار کروز لائنز کی فہرست کا استقبال کرتا ہے: AIDA، ایمبیسیڈر کروز لائن، آروڑا ایکسپڈیشنز، ازامارا، کارنیول کروز لائن، کوسٹا کروز، کرسٹل کروز، ایمرالڈ یاٹ کروز، ایکسپلورر جرنیز، فریڈ اولسن کروز لائنز، ہاپاگ-لوئڈ کروز، لنڈبلاد ایکسپڈیشنز، مارلا کروز، MSC کروز، نارویجن کروز لائن، اوشیانا کروز، P&O کروز، پونانٹ، پرنسس کروز، ریجنٹ سیون سیس کروز، رائل کیریبین، سینییک اوشن کروز، سی بورن، سلورسی، TUI کروزز مائن شپ، ویکنگ، ورجن وائیجز، اور ونڈ اسٹار کروز۔ قریبی بندرگاہوں میں مارسا ایکسلوک، گوزو، اور — پانی کے پار — سیرکیوز اور کیتانیا، سسلی شامل ہیں۔ بہترین مہینے اپریل سے نومبر تک ہیں، جبکہ ستمبر اور اکتوبر گرم سمندروں اور قابل انتظام ہجوم کی پیشکش کرتے ہیں۔