گوف جزیرہ

وسطی جنوبی اٹلانٹک کے وسیع خالی پن میں، جنوبی امریکہ اور افریقہ کے درمیان، اور قریب ترین براعظم سے 2,600 کلومیٹر سے زیادہ دور، گوٹھ آئی لینڈ سمندر سے ابھرتا ہے، جو زمین کے سب سے دور دراز اور ماحولیاتی طور پر اہم جزائر میں سے ایک ہے۔ یہ آتش فشانی چٹان، جو صرف تیرہ کلومیٹر لمبی اور سات کلومیٹر چوڑی ہے، 1995 میں اپنی تقریباً بے داغ ماحولیاتی نظام کی وجہ سے یونیسکو کے عالمی ثقافتی ورثے کی سائٹ کے طور پر مقرر کی گئی — ایک ایسی جگہ جہاں ارتقاء تقریباً مکمل تنہائی میں ملینوں سالوں تک جاری رہا، جس نے زمین پر کہیں اور نہ پائے جانے والے انواع پیدا کیے۔ یہ جزیرہ سینٹ ہیلینا کا ایک انحصار ہے اور اس میں کوئی مستقل آبادی نہیں ہے، سوائے ایک چھوٹے جنوبی افریقی موسمیاتی اسٹیشن کے، جس میں محققین کی گھومتی ہوئی عملہ موجود ہوتی ہے۔

گوف جزیرے کا منظر ایک چھوٹے پیمانے پر آتش فشانی عظمت کی عکاسی کرتا ہے۔ ایڈنبرا چوٹی، جو 910 میٹر کی بلندی پر واقع ہے، اکثر اس جزیرے کے مشہور سخت موسم کی خصوصیت رکھنے والے بادلوں اور بارش میں کھو جاتی ہے۔ ڈھلوانیں دلدلی اونچائیوں اور گھنے ٹسک گھاس کے ذریعے نیچے کی طرف اترتی ہیں، جہاں چٹانیں جنوبی سمندر میں ڈرامائی طور پر گرتی ہیں۔ آبشاریں سطح مرتفع سے سمندر کی طرف بہتی ہیں، ان کے راستے مسلسل بارش کے ساتھ تبدیل ہوتے رہتے ہیں۔ نباتات ایک مطالعہ ہے جو موافقت کی عکاسی کرتا ہے: درخت کی سرخیاں اور جزیرے کے درخت محفوظ وادیوں میں ایک جھاڑی دار جنگل بناتے ہیں، جبکہ کھلی بلندیوں پر کائی اور لائیکن کی چادر بچھتی ہے جو چٹانوں سے چمٹی رہتی ہے، حالانکہ ہوا کی رفتار اکثر طوفانی قوت سے تجاوز کر جاتی ہے۔

گوف جزیرے کی جنگلی حیات اس کا عظیم ترین خزانہ اور سب سے بڑا تحفظ کا مسئلہ ہے۔ یہ جزیرہ دنیا کی سب سے بڑی ٹرِسٹَن البیٹرَوس کی کالونی کا مسکن ہے — ایک انتہائی خطرے میں مبتلا نوع جو تقریباً خاص طور پر گوف پر نسل بڑھاتی ہے — ساتھ ہی اٹلانٹک پیلے ناک والے البیٹرَوس، سُوٹی البیٹرَوس، اور لاکھوں کھدائی کرنے والے پیٹریلز بھی یہاں پائے جاتے ہیں۔ گوف بُنٹنگ، ایک چھوٹا فنچ جو کہیں اور نہیں ملتا، اور گوف موریہن، دنیا کا سب سے چھوٹا پرواز نہ کرنے والا پرندہ، اس جزیرے کی منفرد ارتقائی وراثت کی نمائندگی کرتے ہیں۔ افسوسناک طور پر، متعارف کردہ گھر کے چوہے — جو انیسویں صدی کے سیلرز کے ذریعے حادثاتی طور پر لائے گئے تھے — جزیرے پر بے حد بڑے ہو گئے ہیں اور انہوں نے البیٹرَوس کے بچوں پر حملہ کرنا اور انہیں ان کے گھونسلوں میں مارنا سیکھ لیا ہے، ایسی نوعوں کے لیے خطرہ بن گئے ہیں جن کے پاس زمینی شکاریوں کے خلاف کوئی ارتقائی دفاع نہیں ہے۔

آس پاس کے پانی بھی اتنے ہی اہم ہیں۔ جنوبی ہاتھی سیل اور سب اینٹارکٹک فر سیل محدود ساحلی جگہ پر نسل بڑھاتے ہیں، ان کی آبادیوں نے انیسویں صدی میں انہیں متاثر کرنے والے سیلنگ دور سے بحالی حاصل کی ہے۔ سمندری ماحول میں راک ہوپر پینگوئنز، دیو پٹیلز، اور طوفانی پٹیل کی متعدد اقسام کی آبادی موجود ہے۔ گوگ کے ارد گرد کا سمندری پلیٹو پیداواری ماہی گیری کے میدان پیدا کرتا ہے جو تجارتی دلچسپی کو اپنی طرف متوجہ کرتا ہے، حالانکہ جزیرے کا سمندری تحفظ زون استحصال کو محدود کرتا ہے۔ ایکسپڈیشن کروز کے مسافروں کے لیے جو گوگ کے پانیوں تک پہنچتے ہیں، کشتی کے ساتھ اڑتے ہوئے الباتروس کا منظر — جن کے پروں کی لمبائی تین میٹر سے زیادہ ہے، اور ان کی پرواز ہوا اور لہروں کے استحصال میں ایک ماسٹر کلاس ہے — جنوبی سمندر میں دستیاب سب سے یادگار جنگلی حیات کے تجربات میں سے ایک ہے۔

گوف جزیرہ صرف ایک مہماتی جہاز کے ذریعے قابل رسائی ہے، اور یہاں اترنا شاذ و نادر ہی ممکن ہوتا ہے کیونکہ یہاں محفوظ لنگر انداز ہونے کی جگہیں نہیں ہیں اور جزیرے کے سمندر ہمیشہ طوفانی رہتے ہیں۔ زیادہ تر زائرین گوف کا تجربہ جہاز کے ڈیک سے کرتے ہیں، جزیرے کے گرد چکر لگا کر چٹانوں، سمندری پرندوں کے کالونیوں، اور کبھی کبھار موسمیاتی اسٹیشن کی جھلکیاں دیکھتے ہیں۔ اس جنوبی اٹلانٹک کے حصے میں مہماتی موسم اکتوبر سے مارچ تک جاری رہتا ہے، جبکہ دسمبر اور جنوری میں دن سب سے لمبے ہوتے ہیں اور سمندری پرندوں کی افزائش کی سرگرمی اپنے عروج پر ہوتی ہے۔ گوف تک پہنچنے کے لیے بھی ایک اہم سمندری عبور کی ضرورت ہوتی ہے، جو عموماً ٹرِسٹَن ڈا کونہا، فالکلینڈ جزائر، یا جنوبی جارجیا کے درمیان مہماتی راستے کا حصہ ہوتا ہے — یہ سفر خود دنیا کی عظیم سمندری مہمات میں شامل ہیں۔