سینٹ لوسیا

سینٹ لوشیا iSimangaliso ویٹ لینڈ پارک کا دروازہ ہے — جنوبی افریقہ کی پہلی UNESCO عالمی ورثہ سائٹ اور افریقہ کے سب سے زیادہ حیاتیاتی تنوع سے بھرپور محفوظ علاقوں میں سے ایک، جہاں براعظم کا سب سے بڑا دریائی نظام ایک غیر معمولی جنگلی حیات کی کثافت کی حمایت کرتا ہے، بشمول ہپپو جو رات کے وقت شہر کی گلیوں میں بے فکری سے گھومتے ہیں۔

iSimangaliso ویٹ لینڈ پارک 332,000 ہیکٹر مشرقی کوازولو-ناتال ساحل کو محیط کرتا ہے، جس میں جھیل کے نظام، ویٹ لینڈز، ساحلی جنگلات، مرجانی چٹانیں، اور جنوبی افریقہ کے کچھ سب سے زیادہ بے داغ ساحل شامل ہیں۔ جھیل سینٹ لوشیا، پارک کا مرکز، افریقہ کی سب سے بڑی دریائی جھیل ہے — ایک وسیع، کم گہرائی والا پانی کا جسم جس کی نمکیات بارش کے ساتھ تبدیل ہوتی ہیں، متحرک ماحولیاتی نظام تخلیق کرتے ہیں جو 800 سے زیادہ ہپپو اور براعظم کے سب سے بڑے مگرمچھوں کی کثرت کی حمایت کرتے ہیں۔

سینٹ لوشیا کا شہر افریقہ کے سب سے غیر معمولی ہم آہنگی کے تجربات میں سے ایک فراہم کرتا ہے۔ ہپو، شام کے وقت دریا کے منہ سے نکل کر شہر کی گھاس اور باغات میں چرتے ہیں، ان کی موجودگی اتنی معمول کی ہے کہ مقامی لوگ انہیں ایک مشکل ہمسایے کی طرح محتاط احترام کے ساتھ دیکھتے ہیں — تسلیم کیا جاتا ہے، ان کے ساتھ رہنے کی کوشش کی جاتی ہے، لیکن کبھی بھی انہیں چھیڑا نہیں جاتا۔ شہر بھر میں موجود انتباہی نشان زائرین کو یاد دلاتے ہیں کہ یہ واقعی خطرناک جانور ہیں، اور رات کے وقت چلنے کے لیے چوکسی اور ایک ٹارچ کی ضرورت ہوتی ہے۔

کوسٹا کروز اور پرنسس کروز سینٹ لوشیا کو جنوبی افریقہ کے ساحلی سفرناموں میں شامل کرتے ہیں، جہاں گیلی زمین کے پارک میں سیر و تفریح کے لیے کھیلوں کی گاڑیوں، کشتی کی سیر، اور ایسے ماحولیاتی نظاموں کے ذریعے رہنمائی کی جانے والی چہل قدمی کی پیشکش کی جاتی ہے جو منگروو کے دلدل سے لے کر ریت کے جنگل تک پھیلے ہوئے ہیں۔ پارک کے سمندری محفوظ علاقے میں واقع سڈوانا بے، جنوبی افریقہ کی بہترین مرجان کی چٹانوں کی ڈائیونگ فراہم کرتا ہے — افریقہ کی سب سے جنوبی مرجان کی چٹانیں، جو ایک سو سے زائد سخت مرجان کی اقسام اور ان کے ساتھ آنے والی گرمائی مچھلیوں کی زندگی کی حمایت کرتی ہیں۔

جون سے نومبر تک کے مہینے سب سے خشک حالات فراہم کرتے ہیں، جبکہ سردیوں کے مہینے (جون سے اگست) آرام دہ درجہ حرارت اور شاندار جنگلی حیات کے مشاہدے کی پیشکش کرتے ہیں، کیونکہ جانور پانی کے کم ہوتے ذرائع کے گرد مرکوز ہو جاتے ہیں۔ سینٹ لوشیا جنوبی افریقہ کا سب سے غیر متوقع جنگلی حیات کا مقام ہے — ایک شہر جہاں افریقہ کے بڑے جانوروں نے انسانی آبادی کو اپنے علاقے میں شامل کر لیا ہے، نہ کہ اس کے برعکس۔